Spremembe so edina stalnica v življenju, pravijo. In tej misli sledi letos tudi Žametna večerja, najbolj ekskluzivni mariborski kulinarični dogodek, ki v svoji četrti izdaji preseneča z novo lokacijo. Če je dolga pogrnjena miza v prejšnjih letih navduševala in goste razvajala ob vinogradu potomk Najstarejše trte na posestvu Biotehniške šole, se letos seli bližje svoji srčiki. V sveži preobleki in na novi lokaciji, a z istim ciljem - ustvariti izjemno prizorišče, kjer se preteklost sreča s prihodnostjo, kjer mladi talenti sodelujejo z vrhunskimi mojstri in kjer gostinstvo zasije kot umetnost in poslanstvo. Pred veličastno kuliso Guinnessove rekorderke Najstarejše trte se bo v torek, 3. junija 2025, odvila najtežje pričakovana pogostitev v mestu. Dogodek se seli na prenovljen Lent, na Trg Najstarejše trte. Na novem prizorišču se bodo poklonili bogati dediščini, lokalni skupnosti ter viziji prihodnosti, ki jo soustvarjajo nove generacije.
V središču Žametne večerje ostaja njeno poslanstvo – povezovanje izobraževalnega okolja in prakse, mladih upov z uveljavljenimi chefi ter nabiranje in deljenje dragocenih izkušenj. Svojo predanost in veščine bodo vanjo prelili študenti VSGT Maribor in dijaki SŠGT Maribor v spremstvu izkušenih in prepoznavnih mentorjev. Več kot 80 dijakov in študentov bo v enem večeru navdušilo omizje s kar 160 gosti – z inovativnimi pristopi v kuharstvu in v strežbi. Poklice v gostinstvu bodo tako predstavili tudi kot umetnost in priložnost za premikanje meja. Ob podpori treh prepoznavnih mentorjev bodo svoje veščine in ambicije predstavili štirje mladi upi s področja kuharstva in strežbe: Žiga Salkić, dijak SŠGT Maribor, z mentorjem Rokom Smonkarjem (Restavracija Gjerkeš), Pija Frešer, študentka VSGT Maribor, z mentorjem Janezom Bratovžem (JB restavracija), Gabrijel Majerhofer, dijak SŠGT Maribor, in Eva Kositer, študentka VSGT Maribor, z mentorji Smiljanom Benkovičem, Tadejem Ljubecem in Jernejem Lubejem. Vsak od chefov mentorjev predstavlja svojo regijo ter pristop k tradiciji, interpretaciji in sodobnemu razmisleku o hrani. Njihove jedi bodo preplet pokrajine, značilnih sestavin in osebne kuharske filozofije. Vstopnice bo možno kupiti preko spleta od ponedeljka, 12. maja, cena je 130 evrov na osebo. Nadomestni termin Žametne večerje je 5. junij.
Spoznajmo zvezde Žametne večerje 2025 še pobližje
Rok Smonkar je 25-letni kuharski virtuoz iz Josipdola, ki kljub mladosti za sabo nosi izjemno kulinarično pot in kar 11 let izkušenj. Kuhanje ga spremlja že od otroštva – prve izkušnje je začel nabirati pri 14 letih v znani mariborski restavraciji Mak, znanje pa kasneje izpopolnjeval na prestižnih šolah v Beljaku in italijanski ALMI. Delal je v svetovno priznani restavraciji Steirereck na Dunaju, pomembno poglavje svoje kariere pa je zapisal kot član vodstvene ekipe znamenite restavracije St. Hubertus v Italiji, ki je bila uvrščena med 30 najboljših na svetu, ter stregel svetovnim zvezdnikom kot so Rihanna in Maroon 5. Do nedavnega je bil v Jezeršek gostinstvu odgovoren za catering – vodil je ekipe, skrbel za izvedbo dogodkov in bil odgovoren za pripravo hrane za več sto gostov.
Danes ustvarja na posestvu Gjerkeš, kjer z značilno natančnostjo in predanostjo združuje vplive Prekmurja in Štajerske. Preprost in zavzet perfekcionist prisega na kakovostne, lokalne sestavine ter verjame, da mora hrana izražati iskrenost in ljubezen.
Janez Bratovž je legenda slovenske kulinarike, pionir moderne slovenske kuhinje in prvi chef, ki je Slovenijo popeljal na svetovne kulinarične sezname – njegova JB Restavracija je kot prva v državi zasijala na seznamu The World’s 50 Best Restaurants. Njegov kulinarični slog je čist, iskren in temelji na filozofiji “manj je več”. Jedi ustvarja z globokim spoštovanjem do osnovnega okusa, sezonskih in lokalnih sestavin ter spominov na okuse iz otroštva, predvsem jedi njegove babice.
Po letih dela doma in v tujini ter neomajne predanosti JB Restavraciji v središču Ljubljane je kuhalnico simbolično predal v roke naslednji generaciji. Sin Tomaž že navdušuje kot chef, hči Nina pa je bila leta 2024 razglašena za evropsko sommelierko leta po izboru kongresa JRE. Danes Janez Bratovž ustvarja novo poglavje – na povabilo dolgoletne prijateljice se je pridružil ekipi Hotela Plesnik v Logarski dolini, kjer pod svojo taktirko vodi mlado ekipo in soustvarja novo kulinarično zgodbo, globoko prežeto z lokalnostjo, naravo in izkušnjami.
Sebastjan Plevčak je bo tudi na letošnji Žametni večerji nepogrešljiv člen kuharske ekipe. Kot vodja restavracije Sedem, ki deluje tudi kot učni poligon za mlade kuharje in je letos že petič zapovrstjo prjemnica Michelinovega priporočila, Sebastjan združuje mentorstvo, razumevanje domačega okolja in sodoben pristop h kulinariki. Njegova jed na Žametni večerji bo poklon reki Dravi, ki teče skozi Maribor in nosi s seboj zgodbe preteklosti in prihodnosti.
