To so lahko prvi znaki, da vaš ljubljenček vstopa v jesen svojega življenja, v obdobje, ko telo potrebuje več nežnosti, pozornosti in prilagoditve. Starost je naraven del življenja tudi za naše kosmate prijatelje, ki so del družine. Z nekaj znanja, ustrezno prehrano in pravo skrbjo lahko poskrbimo, da bodo naši seniorčki ostali veseli, vitalni in zadovoljni. Za nasvet smo povprašali kinologinjo Zino Jakovljević iz trgovine Mr. Pet.
Kako lahko prepoznamo prve znake, da naš pes ali mačka vstopa v starostno obdobje? Na kaj moramo biti pozorni pri vedenju in počutju živali?
Prvi znaki staranja živali se sprva kažejo kot manjše spremembe v vedenju, videzu in aktivnosti. Starejše živali se umirijo, hitreje utrudijo in več počivajo, še posebej po daljših sprehodih in zahtevnejših aktivnostih. Opazimo lahko sivenje dlake in izgubo mišične mase, pozneje tudi težje vstajanje, omahovanje pri skokih na višje površine in težave s sluhom ali vidom.
Vendar starost ni bolezen, ampak naravno stanje, zato živali ne izključimo iz vsakodnevnih rutin in aktivnosti.
Poskrbeti moramo za dovolj vsakodnevnega gibanja, ki naj bo zmerno in v okviru njihovih zmožnosti. Sprehodi pomagajo ohranjati vitalnost, spodbujajo prekrvitev in posredno vplivajo tudi na imunski odziv.
Zakaj je imunski sistem starejših ljubljenčkov pogosto oslabljen?
S staranjem se imunski sistem naravno oslabi in ne deluje več tako učinkovito, zato je obrambni odziv telesa na okužbe počasnejši, telo pa potrebuje dalj časa za regeneracijo. Zato pogosteje pride do kroničnih stanj in bolezni, ki so posledica genetske nagnjenosti, preobremenjenosti organizma, starih poškodb in okvar gibalnega aparata.
Kako lahko poskrbimo za svoje ljubljenčke in jim okrepimo imunski sistem?
Skrbniki lahko živali pomagajo različno. Ena najpomembnejših naložb je kakovostna prehrana, bogata z antioksidanti, vitamini in omega-3-maščobnimi kislinami. Starejšim živalim ponudimo starosti prilagojeno hrano, ki je lahko prebavljiva, v obroke pa vkomponiramo tudi svežo hrano, bogato z vsemi pomembnimi hranili. Pomembna je pravilna in pravočasna izbira prehranskih dopolnil: prebavi pomagamo s probiotiki, imunskemu sistemu z betaglukani, izberemo pa tudi dodatke z glukozaminom in hondroitinom za podporo sklepom.
Težave s sklepi so ena najpogostejših težav pri starejših psih. Kateri so prvi znaki, da žival čuti bolečine v sklepih?
Prvi znak bolečin v sklepih je oteženo gibanje v situacijah, ki v odraslosti živali niso predstavljale pretiranega napora. Opazimo postopanje pred skokom v avto ali na kavč, težje vstajanje in hojo po stopnicah. Pogosto so živali zjutraj ali po daljšem počitku tudi toge v telesu. Lahko se spremeni način gibanja, žival se giba počasneje, s krajšimi koraki, se opoteka pri hitrih gibih ali spremembah smeri, pozneje se lahko začne gibanju celo izogibati. Ko se stanje sklepov poslabša, opazimo tudi pretirano lizanje ali grizenje in izogibanje dotikanju bolečih delov telesa.
Kako lahko svojemu kosmatincu pomagamo, da bo njegovo gibanje čim manj neprijetno?
Ljubljenčkom moramo zagotoviti redne veterinarske preglede in pravočasno protivnetno terapijo, če je to potrebno. V obroke dodamo ustrezne dodatke z glukozaminom, hondroitinom in omega-3-maščobnimi kislinami (denimo lososovo olje). Poskrbimo za okolje, kjer se žival počuti udobno. Omogočimo ji gibanje po nedrsečih površinah, ortopedsko ležišče in nadzorovano telesno dejavnost pri rednih sprehodih. Pomembno je tudi ohranjanje primerne telesne teže, saj odvečna teža močno obremeni sklepe.
Kakšen bi bil vaš nasvet skrbnikom, ki želijo omogočiti kakovostno, varno in srečno starost njihovih seniorčkov?
Sobivanje s starejšo živaljo prinaša svoje izzive, vendar je tudi harmonično in izpopolnjujoče. Poskrbimo za pravilno prehrano, olajšamo dostop do višjih površin in vode ter prilagodimo intenziteto gibanja. Skupaj preživet čas lahko popestrimo z mentalno stimulacijo skozi miselne igrače in spodbujamo uporabo voha.
Preživljanje časa v zunanjem okolju, še posebej čas v naravi, spodbudi uporabo čutil, ohranja um bister in aktiven. Seveda pa moramo poskrbeti za primerno zaščito pred vremenskimi dejavniki. Seniorčki težje prenašajo pozimi mraz in poleti vročino, zato poskrbimo za primerno opremo. V mrzlih dneh jih opremimo s toplimi plaščki, v vročih pa s hladilnimi blazinami. Bivanjsko okolje prilagodimo njihovemu počutju, pozimi poskrbimo za topel in udoben prostor, poleti pa za dovolj sence in sveže vode.
Omenili ste zimo, ko so dnevi hladni in tudi precej krajši, zato se pogosto zgodi, da psa peljemo na sprehod, ko je še oziroma je že tema. Kako naj jih označimo, da bodo bolj vidni v mraku ali ponoči?
Za varnost v temi je najpomembnejša vidnost psa in skrbnika. Skrbnik naj nosi svetla, odsevna oblačila in naglavno svetilko. Psa opremimo s svetlobno ovratnico ali obeski, ki jih preprosto pritrdimo na opremo in zagotavljajo vidnost tudi v temi.
Uporabimo odsevno opremo v obliki plaščkov, ovratnic, oprsnic in povodcev. Najučinkovitejša je prav kombinacija svetlobnih in odsevnih pripomočkov – svetloba namreč pritegne pozornost, odsev pa jo okrepi.
