Londonski maraton bi po vseh napovedih moral biti dvoboj med najhitrejšima maratoncema doslej - Kenijcem Eliudom Kipchogejem in Etiopijcem Keneniso Bekelejem - in morda celo šov za novi svetovni rekord. A zgodilo se ni nič od tega. Bekele je v petek zaradi poškodbe mečne mišice odpovedal nastop, Kipchoge, štirikratni zmagovalec v Londonu, pa je prvič po letih primata na 42,195 kilometra pokazal, da je premagljiv.
Prirediteljem je vse šlo narobe
Izjemno priložnost v mrzlih in deževnih razmerah je izkoristil Etiopijec Shura Kitata, ki je v razburljivem sprintu do ciljne črte prehitel Kenijca Vincenta Kipchumbo. Ob tem je 24-letnik zabeležil čas 2:05:41, kar spada med počasnejše zmagovalne znamke na velikih maratonih v zadnjih dveh letih. Na tretjem mestu je bil zmagovalec ljubljanskega maratona leta 2018 Etiopijec Sissay Lemma, Kipchoge pa je prečkal ciljno črto kot osmi s časom 2:06:39, kar je natanko pet minut počasneje od svetovnega rekorda. To je bil njegov drugi najpočasnejši maraton, odkar je leta 2013 iz stadionskih tekov presedlal v kraljevo cestno disciplino. Počasnejši je bil le na olimpijskih igrah v Riu pred štirimi leti, poražen pa prvič po desetih zaporednih zmagah po drugem mestu leta 2013 v Berlinu.
"Zelo sem razočaran. Na začetku sem se počutil dobro, a kasneje so se začele težave z desnim ušesom, ki se mi je zamašilo, krči ter bolečino v kolku. Bilo je mrzlo, a nočem se izgovarjati na razmere," je dejal Eliud Kipchoge. Svetovna rekorderka Brigid Kosgei iz Kenije je za razliko od rojaka prišla do gladke zmage. S časom 2:18:58 je bila za skoraj pet minut počasnejša od svoje najboljše znamke, a kljub temu za več kot tri minute hitrejša od drugouvrščene Američanke Sarah Hall.Londonski maraton je bil prvi med največjo šesterico svetovnih maratonov na sporedu po pandemiji. V zgodovino pa se bo zapisal kot cestni tek, ki se ni izšel po načrtih organizatorjev. Potekati bi moral konec aprila na standardni trasi po Londonu z večtisočglavo udeležbo in z epskim dvobojem med največjima legendama teka na dolge razdalje. Na koncu je potekal v močno prilagojeni obliki, z udeležbo le peščice elitnih tekačev, pet mesecev po prvotno predvidenem terminu in na za gledalce zaprtem 2,15-kilometrskem krogu v središču prestolnice Združenega kraljestva. V ospredje so stopili mlajši tekači. Najstarejši med prvo trojico je pri 29 letih Lemma, Kipchumba jih ima le 18, vmes je 24-letni zmagovalec, ki v cilju ni mogel skriti veselja. Povedal je, da se je o taktiki posvetoval z izkušenim rojakom Bekelejem. "Na tej trasi sem tudi treniral in sem zelo zadovoljen z zmago," je dejal Shure Kitata. Izid je v javnosti že sprožil ugibanja, ali smo priča začetku menjave generacij na vrhu maratona. Svoj odgovor na to je že ponudil Kipchoge, ki se je ob tem času lani na Dunaju sicer neuradno kot prvi človek spustil pod mejo dveh ur: "Imam še veliko maratonov v sebi. Vsekakor se bom vrnil." (sta, šr)
