Vse se je začelo z navidez nepomembno gesto, plačilom enega samega sendviča. Steve Witkoff, danes vplivni nepremičninski mogotec in zaupnik novoizvoljenega ameriškega predsednika, je Donaldu Trumpu v njunih študentskih letih naredil uslugo, ki je bodoči predsednik ZDA ni nikoli pozabil. Donald v tistih časih, kljub družinskemu bogastvu, ni imel veliko gotovine za sprotne stroške. Njegov oče Fred, ki je obogatel z gradnjo stanovanj, je bil znan po strogi vzgoji in sinu ni kar tako delil denarja.
Ta majhna finančna pomoč v mladosti je postala temelj desetletja trajajočega prijateljstva, ki je Witkoffa pripeljalo do samega vrha ameriške politike. Ko je Trump postal predsednik, je svojega starega prijatelja imenoval za osebnega odposlanca - zaupano mu je reševanje ključnih svetovnih vprašanj. Vendar pa se ob tem vzponu pojavljajo resna vprašanja o naravi njegove vloge, zlasti v povezavi z Rusijo in vojno v Ukrajini.
"Putinov krt" v Beli hiši
Danes se v mednarodnih krogih pojavljajo ugibanja, ali ni Witkoff morda več kot le prijatelj, nekateri ga označujejo celo za potencialnega "Putinovega krta" v Beli hiši.
Obtožbe so resne. Obstajajo navedbe, da naj bi bil Witkoff svetoval ruskim predstavnikom, kako pristopiti k Trumpu. Ključ naj bi bil v laskanju, veščini, za katero je Trump izjemno dovzeten. Kritiki opozarjajo, da bi lahko Witkoff s svojim vplivom sabotiral ameriško pomoč Ukrajini in igral vlogo posrednika, ki bolj koristi interesom Kremlja kot Washingtona.
V javnost so pricurljale informacije o tako imenovanih "transkriptih sramote", ki naj bi razkrivali, kako je Witkoff učil Ruse manipulacije s svojim šefom.
