Švedska je takrat slavila prvič. Za Abbo je bila evrovizijska zmaga odskočna deska za svetovno slavo. Po evrovizijski zmagi je skupina z Waterloojem osvojila lestvice po vsem svetu. Istoimenski album je še vedno najbolje prodajan album na Švedskem. V milijonskih nakladah so se sicer prodajali vsi albumi skupine. Abba tako velja za eno najuspešnejših skupin v glasbeni zgodovini in za pop fenomen.
Danes 78-letni Björn Ulvaeus je prepričan, da je bilo sodelovanje na tekmovanju za pesem Evrovizije ključnega pomena. Kot je v nedavnem pogovoru za nemško tiskovno agencijo dpa povedal glasbenik, tekstopisec in producent, je bilo pred pol stoletja zelo težko uspeti izven Švedske. "Mislim, da je bila Evrovizija edina pot v tujino," je dodal v pogovoru, ki je potekal v Londonu, kjer sta trenutno na ogled spektakularna hologramska predstava Abba Voyage in Abbin muzikal Mamma Mia.
V Brigtonu bodo ob 50-letnici evrovizijske zmage Abbi odkrili spominsko ploščo. Britanski BBC tudi pripravlja nov dokumentarec. Album Watterloo pa bo izdan v deluxe različici. Številni danes tudi menijo, da je več kot naključje, da bo letošnje tekmovanje za pesem Evrovizije prav v švedskem Malmöju.
Pričakoval, da bodo izstopali
Pred pol stoletja se je Abba pravzaprav tekmovanja za pesem Evrovizije želela udeležiti že leto prej, kot se je to nato dejansko zgodilo 6. aprila 1974. Na švedskem predtekmovanju je skupina leta 1973 nastopila s pesmijo Ring Ring, a je vstopnico za evrovizijski nastop po zaslugi strokovnjakov in na nezadovoljstvo obče švedske javnosti takrat prejel moški pop duet Nova s pesmijo You're Summer - You Never Tell Me No. Izven Švedske se ju dandanes spomnijo le absolutni evrovizijski strokovnjaki. Morda tudi zato, ker se je par v resnici imenoval Malta, a se je zaradi morebitne zmede na Evroviziji preimenoval v duo Nova. Nova je leta 1973 na evrovizijskem tekmovanju zasedla peto mesto. Leto kasneje so izbiro švedskega predstavnika prepustili gledalcem in poslušalcem, ki so z veliko večino izbrali Abbino pesem Waterloo.
"Nekateri so takrat že pomislili, da lahko zmagamo. Sam sem mislil, da bi lahko končali na šestem ali sedmem mestu ali kaj podobnega. Sem pa pričakoval, da bomo izstopali, ker je bila pesem tako drugačna od običajnih evrovizijskih pesmi," se je za dpa o evrovizijskih pričakovanjih davnega leta 1974 nedavno še spominjal Ulvaeus.
Abba je v Brightonu s 17 nastopajočimi nastopila kot osma. Za velik aplavz občinstva je ob prihodu na oder poskrbel že dirigent Sven-Olof Walldoff v kostumu Napoleona. Podelitev točk posameznim pesmim se je na koncu spremenila v dvoboj Abbe z italijansko pevko Gigliolo Cinquetti, ki je nastopila s pesmijo Si. Šele tik pred koncem je slavila Abba s 24 točkami, saj je bila Italija - druga z 18 točkami - zadnja država, ki je obelodanila svoje točkovanje in v skladu s pravili sama sebi ni mogla nameniti točk.
Kdo bo gostitelj?
Leta 1974 bi sicer moralo takratno 19. tekmovanje za pesem Evrovizije potekati v Luksemburgu, saj je tudi leta 1973 slavila njihova pesem, a ker so v velikem vojvodstvu zmagali dve leti zapored in so tekmovanje leto prej organizirali že skupno tretjič, so se zaradi stroškov odločili, da se organizaciji odpovedo. Temu so se odpovedali tudi v Španiji, ki je pristala na drugem mestu. Na tretjem mestu je sledila Velika Britanija, a je organizatorka tekmovanja, Evropska radiodifuzna zveza (EBU), BBC sprva prosila, če ne poda ponudbe.
EBU je namreč želela ugotoviti, ali so dogodek pripravljene organizirati še katere druge sodelujoče države. Prijavila sta se Izrael in v imenu Velike Britanije komercialni tekmec BBC ITV. Morebitno gostovanje Izraela je takoj naletelo na pomisleke, saj se je država prav leta 1973 šele pridružila tekmovanju, hkrati je bila tudi geografsko oddaljena od jedra zahodnoevropskih držav, ki so takrat sodelovale na tekmovanju. Dodelitev tekmovanju ITV pa bi pomenila, da bi s tem BBC onemogočili sodelovanje, saj v skladu s pravili lahko sodeluje le en ponudnik televizijskih programov iz posamezne države. Na koncu je BBC podal nasprotno ponudbo, ki jo je EBU sprejel, in tekmovanje za pesem Evrovizije za leto 1974 je naposled pristalo v Brightonu.
