Denis Živčec
Legendarni roker in kitarist Eddie Van Halen je mrtev. Srce kultnega ameriškega benda Van Halen je nehalo biti minuli torek. Izgubil je dolgotrajno bitko z rakom, tako je preko družbenih omrežij sporočil njegov sin. Glasbenik je dočakal 65 let. "Ne morem verjeti, da moram to napisati, vendar moj oče Edward Lodewijk Van Halen je to jutro izgubil dolgo in naporno bitko z rakom," je sporočil Wolf Van Halen.
Eddie Van Halen je bil ameriški glasbenik nizozemskega rodu, avtor, producent in tudi glasbeni inovator. Bil je glavni avtor skladb legendarne rockovske zasedbe Van Halen, ki jo je leta 1972 osnoval z bratom, bobnarjem Alexom Van Halenom, pevcem Davidom Leejem Rothom in basistom Markom Stonom, ki ga je še isto leto zamenjal Michael Anthony.
Ob prihodu v ZDA znal le nekaj angleških besed
Brata Van Halen sta se rodila v Amsterdamu in se že v otroštvu s staršema preselila v Južno Kalifornijo. Brata sta takrat znala le nekaj besed v angleščini. Glasba ju je poklicala hitro. Zagrabila sta za kitaro in bobne, začela zmagovati na glasbenih tekmovanjih in nato že v svojih šolskih letih ustanovila bend Van Halen.
V bendu je bil glavni kitarist. Leta 2012 so ga bralci revije Guitar World uvrstili tudi na lestvico stotih največjih kitaristov vseh časov, revija Billboard pa ga je oklicala za zadnjega pravega velikega šefa na kitari. Zanimivo je, da je sam glasbo komajda poslušal. Ko ni bil na odru, je užival v tišini in radia ni vklopil niti v avtu. Da raje posluša zvok motorja in se z njim napaja, je nekoč dejal. Med največjimi in najbolj znanimi uspešnicami Van Halenov je zagotovo singel Jump iz leta 1984. Malo je dobrih zabav, kjer ga ne slišimo. Za enega najbolj ikoničnih kitarskih rifov velja tisti v Ain't Talkin' 'bout Love, Eruption pa velja za enega najbolj mogočnih kitarski solov vseh časov. Med najbolj znanimi uspešnicami so tudi Runnin' with the Devil, Panama ter Hot for Teacher.
Pod vse največje uspešnice skupine se je podpisal prav Eddie, ki se je vedno znova loteval zahtevnih tehnik, ob katerih so njegovi posnemovalci in oboževalci ostajali odprtih ust. Bil je pionir tappinga, posebne tehnike igranja z obema rokama na kitarskem vratu, pa tudi eden prvih uporabnikov posebnega modela kitarskega mostu floyd rose, s katerim je svet kitaro zaslišal na novo. Van Halen je ena najbolj prodajno uspešnih zasedb. Samo v ZDA je prodala 56 milijonov albumov, še več kot 80 milijonov pa na svetu.
So raka povzročile trzalice v ustih?
A slava in uspeh imata običajno dve plati. Eddie Van Halen se je vse življenje boril z alkoholizmom in odvisnostjo od mamil. Kaditi in piti je začel že pri 12 letih, na alkohol se je pretirano navadil kasneje in pravil, da ga potrebuje za normalno delovanje. Leta 2007 je odšel na zdravljenje, leta 2015 pa je povedal, da ni pil od leta 2008. Leta 2000 so mu diagnosticirali raka na jeziku. Kirurško so mu ga kasneje odstranili tretjino. Sam je bil prepričan, da lahko raka na jeziku pripiše svoji nenavadni navadi držanja kitarskih trzalic z usti. "Uporabljam kovinske trzalice, v glavnem so iz medenine in bakra, rak se je pojavil točno na tistem mestu, kjer jih držim," je trdil. Že leta 1999 so mu zamenjali kolk.
Lani je razkril, da se je že pet let boril z rakom na grlu, ki ga je kasneje tudi pokopal. Zdaj se prijatelji in glasbeni kolegi od njega poslavljajo na spletu. Da je nad smrtjo prijatelja povsem pretresen, sporoča Tony Iommi, kitarist zasedbe Black Sabbath. Britanski pevec Cat Stevens, ki se od svojega prestopa v islam imenuje Yusuf Islam, Van Halena časti kot kitarskega inovatorja z močnim glasbenim in tehničnim raziskovalnim duhom. Glasbeni kolega Joe Satriani je nekoč dejal: "Eddie je vrnil nasmeh rock kitari, ko je bila njena prihodnost negotova. Mnogo kitar pa je tudi prestrašil, saj je bil v tem, kar počne, tako zelo dober." Kako zelo dober je bil, priča tudi podatek, da so v dneh pred smrtjo njegovo osebno premoženje ocenili na krepkih 100 milijonov dolarjev.
