Uroš Gramc
Če gre soditi po evropski klubski lestvici, bi se morali vsi trije slovenski predstavniki prebiti v četrti krog evropskega rokometnega pokala (EP), torej med 16 najboljših. Od naših klubov nikogar v tej sezoni ni v elitni ligi prvakov, velenjsko Gorenje (30. mesto na lestvici) igra v drugem rangu, v evropski ligi, Celje (36.) pa je za grškim Olympiakosom (32.) in romunsko Baio Mare (33.) tretjerangirano moštvo v tretjeligaški evropski konkurenci in med favoriti tekmovanja. Ob koncu tedna na gostovanju in čez en teden doma se bodo pivovarji merili z ekipo Runar Sandefjord (51.) in prehitevajo Norvežane na lestvici tako kot Krka (57.) istrski Poreč (94.) ter Ormož (106.) Mistro iz Estonije (132.).
A številke so eno, realnost nekaj drugega. Prleki se v lovu na zgodovinski uspeh na mednarodnem parketu mučijo v državnem prvenstvu, v katerem imajo ob treh zmagah in devetih porazih več točk le od Kopra. V zadnjem tednu so izgubili prav proti kluboma, s katerima bijejo bitke v Evropi, v soboto proti Krki (20:28), v sredo s Celjem (32:35). Nazadnje so slavili pred štirimi tedni v EP proti Borcu iz Banjaluke, v domači ligi pa še prej, pred šestimi. "Mogoče imamo premajhen igralski kader, mučijo nas poškodbe. Za zdaj je domače prvenstvo trpelo. Še bolj bomo morali delati in pripeljati okrepitve, da se ne bomo do konca borili za obstanek," sicer ne zganja panike trener vinarjev Saša Prapotnik.
Celjani previdno na Norveško
Previdno so se celjski rokometaši odpravili na sever Evrope na obračun proti tretjeuvrščeni ekipi norveške lige in "enemu od najboljših možnih nasprotnikov v evropskem pokalu", kot je Runar Sandefjord premeril trener pivovarjev Paulo Pereira. Po nepričakovanem prvem spodrsljaju v državnem prvenstvu pred enim tednom v Krškem so se v sredo v Ormožu vrnili v zmagovite tirnice, portugalskega stratega pa je skrbelo predvsem, da je Mai Marguč v dveh tekmah zapored prejel močan in nevaren udarec v glavo. Vse akterje na slovenskih igriščih je pozval, da bi bili bolj pozorni na takšne situacije. Vratar Gai Gaberšek je tudi poudaril, da jih v nedeljo čaka zahtevno gostovanje, na katerem bodo morali biti pravi, če si želijo priboriti ugodno izhodišče pred povratno tekmo v Zlatorogu.
Poleg Tineta Hebarja mu manjka Denis Škrinjar, Gašper Pungartnik pa si je v sredo znova poškodoval gležnja. Vsaj Filip Jerenec, ki je imel težave z zapestjem, a je s 66 goli še vedno drugi strelec lige, je zdrav, v polno so zadeli z okrepitvijo. Lucian Bura (27 let) je pivovarjem ob debiju nasul osem golov in je bil ob Luki Periću iz vrst gostov prvi strelec tekme. "Pokazal se je kot velika okrepitev. Manjkal nam je levičar na desnem beku, nismo ga imeli od poškodbe Tineta. Pridobili bomo dve, tri dimenzije. Lahko bomo imeli povsem drugačen prenos žoge, bistveno lažje bo vse skupaj," Prapotnik vidi luč na koncu tunela.
Čeprav gre za Hrvata, ki je nazadnje igral za Ohrid, ga imajo za svojega. "Vedno imamo koga iz Varaždina ali Čakovca, te jemljemo, kot da so naši. To je vse v radiusu 30 kilometrov od Ormoža, to je za nas zanimivo." Z novim igralcem in novo energijo, tako trener, jih čaka dolga pot do Talina in tam estonski podprvak Mistra, ki kaj dosti evropskih izkušenj nima. Lani ga je izločil Bregenz iz Avstrije, pred tem desetletje in pol niso šli iz države. "Solidna ekipa. Zdaj ni več takšnih, ki ne bi znale igrati. So pa čisto nasprotje slovenskemu rokometu, ogromno strelov od daleč. Radi težijo naprej, slabo se vračajo," je tekmeca premeril prleški strokovnjak.
Bati se jim jih ni treba. "Moramo jih spoštovati, ampak že v prvi tekmi poskusiti zmagati." Med najbolj nevarnimi je dober znanec slovenskih igrišč, nekoč igralec Ribnice, Velenja in Maribora, estonski reprezentant Andris Celminš, ki je litvanskemu prvaku Sviesi iz Vilne v prejšnjem krogu EP nasul skupno dvanajst golov. "Imajo štiri zunanje igralce, ki jih vrtijo, igrajo pa vsega skupaj mogoče z osmimi. To je njihov minus, proti koncu vedno malo padajo," je Saša Prapotnik našel še eno šibko točko. To bi bilo ob drugem odhodu proti Baltiku, v prvem krogu so tudi Prleki šli čez Litvance (Granitas Kaunas), smotrno izkoristiti za zalet tudi na domačem parketu: "Nekih starejših, izkušenih igralcev nimamo in je med dečki malo strahu. V eni tekmi bi morali zmagati in bi bilo precej lažje. Zdaj imamo prvo priložnost."
Slovenski klubi v 3. krogu evropskega pokala, sobota ob 18. uri: Poreč - Krka; nedelja ob 13. uri: Mistra – Ormož; ob 17. uri: Runar Sandefjord – Celje.
