Na štajerskem derbiju so nogometaši Celja naredili nov korak proti naslovu državnih prvakov. Maribor so v knežjem mestu povozili s 3:0 in do 10. kroga drugi ekipi na lestvici prve lige pobegnili že na enajst točk prednosti.
Celje - Maribor 3:0 (1:0)
Stadion Z'deđele, 4632 gledalcev; sodnik: David Šmajc (Kranj).
Strelci: 1:0 Kovačević (v 11. minuti), 2:0 Kovačević (64.), 3:0 Poplatnik (90.).
CELJE: Leban, Nieto (od 82. Vuklišević), Bejger, Tutyškinas, Karničnik, Jevšenak (od 58. Hrka), Josifov, Lisakovič (od 58. Avdyli), Kvesić (od 77. Mustapha), Šturm, Kovačević (od 77. Poplatnik).
MARIBOR: Jug, Širvys, M'Bondo, Rekik, Sikošek (od 86. Reghba), J. Repas, Viher (od 86. Tshipamba), Soudani, Pejičić (od 60. Taylor), Ojo (od 74. Ž. Repas), Mbina (od 60. Tetteh).
Rumeni kartoni: Nieto, Jevšenak; Širvys
S precej drugačnima izhodiščema sta se moštvi odpravili na derbi. Celje je proti štajerskim rivalom jemalo zalet za evropski četrtek, ko ga v prvem krogu skupinskega dela konferenčne lige obračun z atenskim AEK-om. Maribor pa se je (nepričakovano) znašel v novi krizi. Po pestrem tednu, ki je sicer prinesel najvišjo zmago v klubski zgodovini – v pokalu Slovenije so vijoličasti s 13:0 odpravili nižjeligaša iz Jurovskega Dola -, a tudi pretep na treningu in odhod trenerja Radomirja Đalovića, se je na klop že drugič v sezoni kot začasni trener vrnil Radovan Karanović.
Karanović: Pokazali smo premalo
Če je Radovanu Karanoviću v prvem mandatu začasnega šefa stroke vijoličastih v tej sezoni uspelo zabeležiti zmago, se to ni ponovilo v drugem. "Čestitke Celju za zasluženo zmago. Definitivno je bilo za priprave na tekmo premalo časa. Poskusili smo biti drugačni, v marsičem nam je to uspelo, a pokazali smo premalo za dober rezultat," je povedal po štajerskem derbiju.
Nekoliko je spremenil prvo enajsterico. Prvi strelec kluba Benjamin Tetteh, ki je v sredo z Omarjem Rekikom zakuhal pretep na treningu, bo začel na klopi. Namesto njega bo v konici napada začel Orphe Mbina. Prvič po selitvi v Maribor je priložnost v udarni postavi dobil David Pejičić. Pa to ni obdržalo 16-kratnih slovenskih prvakov v zmagovalnih tirnicah.
Celje je že v uvodu v tekmo nakazalo, da bo držalo niti igre v svojih rokah, v 11. minuti pa kronalo premoč. Vitali Lisakovič je z natančno globinsko podajo poslal v ogenj Franka kovačević, prvi strelec lige pa je natančno zaključil za vodstvo. Hrvaški napadalec je v prvem polčasu zadel še enkrat, a je bil po VAR-intervenciji gol razveljavljen.
Se je pa spet veselil v drugem polčasu. V 64. minuti je pred vratarjem Maribora Ažbetom Jugom preusmeril strel rezervista Milota Avdylija in žogo poslal v mrežo za 2:0. Maribor več kot enega strela v okvir gola v celi tekmi ni zmogel, Celje pa je še zadnjič udarilo v 90. minuti, ko je z bližine žogo v gol pospravil rezervist Matje Poplatnik.
Potek tekme
1. minuta: Slavnostno se je začelo. Prvi udarec na tekmi je izvedla Tina Šutej, dobitnica bronastega odličja na atletskem svetovnem prvenstvu. Skakalka s palico je sicer članica celjskega Kladivarja.
8. minuta: Priložnost za Celje. S strelom z razdalje je poskusil Juanjo Nieto. Od mariborskega bloka se je žoga odbila v kot.
11. minuta: GOL! Celje je premoč na začetku tekme kronalo z učinkvoito akcijo. Vitali Lisakovič je z natančno globinsko podajo poslal v ogenj Franka Kovačevića, prvi strelec lige pa je natančno zaključil. 1:0.
16. minuta: Še ena priložnost za Franka Kovačević, a tokrat ga je ustavil vratar Maribora Ažbe Jug.
28. minuta: Prvi konkretnejši poskus Maribora. Strel Sheyija Oja je končal v bloku, v nadaljevanju akcije pa je s strelom z razdalje poskusil Nejc Viher. Nenatančno.
37. minuta: Še en dvoboj Kovačević - Jug. Celjski napadalec je tokrat poskusil s strelom z razdalje, mariborski vratar pa je žogo ujel.
42. minuta: Celje je zadelo še enkrat Znova je bil na delu Franku Kovačević. Napadalec je ukrotil žogo, se prebil mimo Bradleyja M'Bonda, tudi preostali del mariborske obrambe mu ni prišel do živega, na koncu pa zaključil z natančnim udarcem. A rezultat je ostal 1:0. Po signalu iz VAR-sobe je sodnik David Šmajc zaradi igranja z roko zadetek razveljavil.
45. minuta: Prvi polčas bo podaljšan za tri minute.
Konec prvega polčasa: Celje na odmor nese zasluženo prednost. Gostitelji so bili boljši predvsem v začetku tekme in premoč kronali, ko je v 11. minuti udarila naveza Lisakovič-Kovačević. Tudi v nadaljevanju prvega polčasa niso ravno trepetali ob (redkih) mariborskih akcijah, njihov gol za 2:0 pa je bil po VAR-intervenciji razveljavljen.
46. minuta: Na začetku drugega polčasa brez menjav v obeh enajstericah.
49. minuta: Priložnost za Maribor. Po akciji na desni strani je David Pejičić poslal predložek pred gol, Hilal Soudani je žogo z glavo poslal mimo gola.
53. minuta: Mario Kvesić je peltel na robu mariborskega kazenskega prostora in se dokopal do strela z desnico. Žoga se je po bloku odbila v kot. Po njem so bili Celjani znova nevarni, a je strel Kovačevića Jug odbil.
58. minuta: Prvi menjavi na tekmi. Celjski strateg Albert Riera je na klop poklical Vitalija Lisakoviča in Florjana Jevšenaka, v igro pa poslal Milota Avdylija in Darka Hrko.
60. minuta: Prvi menjavi tudi na mariborski strani. Namesto Orpheja Mbine in Davida Pejičića v igro Eric Taylor in Benjamin Tetteh.
64. minuta: GOL! Celje viša vodstvo. Po uigrani akciji je s strelom zaključil rezervist Milot Avdyli, pred Ažbetom Jugom pa je žogo v mrežo preusmeril Franko Kovačević. 2:0.
73. minuta: Celje tokrat nevarno iz protinapada, a je Nikita Josifov slabo zaključil.
74. minuta: Menjava pri Mariboru. V igro prvič po poškodbi v tekmi drugega kroga proti Domžalam v igro Žiga Repas. Na klop Sheyi Ojo.
90. minuta: GOL! Celje potrjuje zmago. Grofi so še enkrat več izigrali mariborsko obrambo. Po podaji Danijela Šturma je z bližine zadel Matej Poplatnik. 3:0.
Konec tekme: Celje do zanesljive zmage. Ob treh doseženih golih so si pripravili še precej priložnosti, Maribor je v 90 minutah sestavil zgolj en strel v okvir gola.
