V oranžni regiji, eni redkih v državi, so vijoličasti našli, kar so iskali. Nogometaši Maribora so v Novi Gorici ujeli prvo zmago na gostovanjih v tej sezoni. Povratnico med slovensko elito, Gorico, so "pozdravili" s štirimi goli, zabeležili deveto zaporedno zmago na mariborsko-goriških dvobojih in za povrh še prvič v tem nogometnem letu vzdržali brez prejetega zadetka. "Po takšni tekmi težko rečem kaj drugega, kot da sem zadovoljen s predstavo fantov v vseh pogledih, z učinkovitostjo, z opravljenim v obrambnem delu," se je smejalo trenerju 15-kratnih prvakov Mauru Camoranesiju.
Gorica - Maribor 0:4 (0:1)
Športni park v Novi Gorici, gledalcev: 300, sodnik Dejan Balažič (Ljubljana) 6.
Strelci: 0:1 Mitrović (v 16. minuti), 0:2 Požeg Vancaš (62.), 0:3 Kronaveter (75., iz enajstmetrovke), 0:4 Kilnar (84.).
GORICA: Marjanović 5,5, Hodžić 6, T. Kavčič 5,5, Tomiček 5,5, M. Kavčič 5,5, Nkama 6 (od 60. Oyewusi 6), Grudina 5,5, Bjelica 6 (od 82. Marinič -), Velikonja 6, Cvijanović 6 (od 82. Kačinari -), Smajlagić 5,5.
MARIBOR: Jug 6,5, Martinović 6,5, Mitrović 7, Peričić 6,5, Klinar 7, Vrhovec 6,5 (od 81. Dervišević -), Pihler 6,5 (od 81. Cretu -), Kolmanič 6,5, Kronaveter 7,5 (od 84. Tavares -), Požeg Vancaš 7,5 (od 84. Repas -), Mešanović 6,5 (od 84. Mlakar -).
Rumeni kartoni: M. Kavčić; Martinović, Mitrović, Pihler; igralec tekme: Rudi Požeg Vancaš (Maribor).
Ni ostalo le pri šali. Nemanja Mitrović je strelsko formo iz reprezentance prenesel tudi v klub. Osrednji branilec, ki je za Slovenijo zabil dva gola na pripravljalni tekmi proti San Marinu, je bil natančen tudi ob slovensko-italijanski meji, z glavo v mrežo preusmeril podajo Roka Kronavetra iz kota. "Upam, da bo tako tudi nadaljeval! To je njegov trenutek, izkoristil je priložnost. Seveda sem zadovoljen z golom, a še pomembneje je, da je dobro oddelal v obrambnem delu," je 28-letnega Ljubljančana pohvalil trener.
Če je Gorica v prvem polčasu še držala stik z gosti, je v drugem izgubila vse možnosti za vsaj točko. "Ko so povedli, se je bilo težko vrniti. Fantje so v prvem polčasu pokazali karakter, bili enakovreden nasprotnik, a na koncu je odločila individualna kvaliteta Maribora," je prepričan novi trener vrtnic Gordan Petrić. Kot da zadnje mesto na lestvici in poškodbe v moštvu ne bi bile dovolj, jo je Primorcem v prejšnjem tednu zagodel še koronavirus. Dva pozitivna primera so potrdili v klubu, a ker nogometaša nista bila v tesnem stiku z moštvom, drugih igralcev niso poslali v karanteno. "Zgodilo se nam je, da je izkušen igralec, kot je Matija Širok, pozitiven. Tudi Tjaša Begića nismo imeli pa standardnega golmana Uroša Likarja, manjkal je Luka Volarič. Bili smo brez štirih igralcev, ki veliko pomenijo za to ekipo, ne le zato, da bi jaz imel več izbire, ampak ker prinašajo kvaliteto na igrišče," je dejal Petrić.
Rudi Požeg Vancaš je v drugem delu zrežiral visoko štajersko zmago, s projektilom z razdalje zadel za 2:0, z natančno asistenco Denisu Klinarju omogočil strel za 4:0. "Pri fantih včasih potrebujemo potrpežljivost. Rudijev primer je to pokazal. Njegove številke iz preteklosti so dobre, vedeli smo, da bo tudi v tej sezoni prišel čas njegove statistike," se je Camoranesiju obrestovalo zaupanje v Belokranjca. Vmes je še Jasmin Mešanović v dvoboju z vratarjem Darkom Marjanovićem izsilil enajstmetrovko, ki jo je v gol, svoj tretji v sezoni, spremenil Kronaveter. "To je smer, ki smo jo napovedali in si je želimo. Vedno težimo k napredovanju moštva, postavljamo temelje za prihodnost," je svojo drugo zmago med vijoličastimi podčrtal Argentinec z italijanskim potnim listom.