Slovenija v petek v Ljubljani začne kvalifikacije za nogometno svetovno prvenstvo s tekmo proti Švedski. Naslednji težak nasprotnik bo Švica, ki bo v ponedeljek Slovenijo gostila v Baslu. Tretji tekmec je Kosovo. Reprezentanta Benjamin Šeško in Tamar Svetlin poudarjata, da bo pomembna osredotočenost na lastno igro.
Slovenska izbrana vrsta se bo potegovala za tretji nastop na SP po letih 2002 in 2010. Nova generacija, ki je lani blestela na evropskem prvenstvu, pa ima pred očimi nov jasen veliki cilj, SP v ZDA, Kanadi in Mehiki prihodnje leto. Šeško in Svetlin izpostavljata, da so tekmeci zahtevni. Velik izziv bodo že Švedi. Skandinavci so na lestvici Fife trenutno na 29. mestu, Slovenija je 50. Največja zvezdnika ekipe sta bržkone napadalca Viktor Gyökeres in Alexander Isak.
"Zelo se veselim, da sem spet z ekipo, in mislim, da se tega novega začetka veselimo vsi. Vsi vemo, s kom igramo, kaj smo mi zmožni, in vsi na tekmo gledamo pozitivno. Tekma bo težka, a zavedamo se svojih kvalitet," pred obračunom v Stožicah pravi prvi zvezdnik slovenske ekipe Benjamin Šeško.
Ne glede na prestop v Manchester so kvalifikacije za SP zanj velik izziv. "Zadnji dnevi so bili vrhunski, energija je dobra in veselim se obeh tekem. S SP si lahko uresničimo neke sanje, ampak za to smo tukaj in to je naša motivacija. Vse je odvisno od nas, kako bomo šli v to tekmo," doda Šeško, zelo zadovoljen s prestopom v angleško ligo. "Raven je najvišja možna v nogometu. Z vsakim treningom postajam hitrejši, boljši, tudi mentalno se razvijam na treningih in tekmah. To je nekaj, kar sem si želel."
Zaveda se, da bo med reprezentančnim premorom tudi pod drobnogledom angleških navijačev, saj po vrnitvi v ligaška tekmovanja sledi mestni derbi v Manchestru. A za zdaj je povsem osredotočen na prihajajočo tekmo s Švedi, stransko vlogo igra tudi gol, ki ga je Švedom zabil pred tremi leti v Stockholmu (1:1) "Kdaj ga še pogledam, a treba je dati nove gole. To je nekaj lepega iz preteklosti, ampak gremo dalje."
"Komaj čakam, da se tekma začne. Vzdušje je super, pri vseh vlada pozitivna energija," tekmo nestrpno pričakuje Tamar Svetlin. O tekmecu pa doda: "Za Švedsko vsi vemo, kakšno kakovost ima. Mi pa moramo razmišljati o svojih kvalitetah in načrtu za tekmo. Iz tega moramo izhajati."
Ne glede na velik izziv in boj za svetovno prvenstvo pa Svetlin pravi, da ni velike razlike v odnosu reprezentantov v primerjavi s prejšnjimi reprezentančnimi akcijami: "Vzdušje je sproščeno. Zavedamo se, kaj je pred nami, a ne pomaga nam, če bi razmišljali o pritisku. Dati moramo vse od sebe in se osredotočiti nase."
Še več, igralec, ki v prestopnem roku odšel iz Celja v poljske Kielce in je v uvodu v sezono v zelo dobri formi, je vesel, da je vnovič doma, kar njemu in tudi soigralcem daje dodatno energijo. Skupaj upajo, da bodo prvič ugnali Švedsko, s katero je Slovenija v preteklih štirih obračunih dvakrat remizirala.
