Niz, ki je trajal od konca meseca septembra, je prekinjen. Mariborski rokometaši so po osmih zaporednih zmagah v predzadnjem krogu jesenskega dela doživeli prvi prvenstveni poraz v sezoni. V dvorani Lukna se je za previsoko oviro za nekoliko zdesetkano zasedbo vijoličastih izkazalo moštvo iz Nove Gorice, ki na lestvici zaseda tretje mesto.
"Pričakovali smo težko tekmo, saj Nova Gorica velja za eno izmed kakovostnejših ekip. Do poraza je prišlo zaradi preveč tehničnih napak, hkrati pa smo v obrambi puščali preveč prostora. Malo se je poznala tudi odsotnost Jureta, čeprav smo z zmago proti Izoli dokazali, da to ne sme biti izgovor. Še vedno smo prvi in favoriti za končno prvo mesto. V prvem delu nas čaka še ena tekma, kjer si želimo zmage," so bile prve misli najboljšega domačega strelca Gašperja Pungartnika po tekmi, na kateri je dosegel osem zadetkov.
Kapetan Jure Hedl tokrat ni mogel pomagati moštvu zaradi poškodbe, ki jo je staknil na obračunu proti Kronosu v 7. krogu, hkrati pa so manjkali še nekateri ostali člani ekipe, na katere glavni trener Kristijan Ladič na ostalih tekmah resno računa. Bolje so v tekmo vstopili gostje, ki so prednjačili vse do devete minute, ko so pobudo prevzeli branikovci, ki so za razliko zadetka ali dveh vodili vse do konca prvega polčasa. Tedaj so z nekaj nezbranosti tekmecu dovolili, da je s tremi zaporednimi goli odšel na odmor s prednostjo dveh zadetkov.
"Manjkali je kapetan in še nekaj ostalih, igra nam ni nikakor stekla. V prvem polčasu nam je igra pešala na obeh straneh, a smo nato v drugem strnili vrste, vendar v napadu še zmeraj nismo bili dovolj agresivni na gol. Ne glede na to, da smo jih analizirali, tako kot vse ostale, smo pogrešali poteze, po katerih smo bili na prejšnjih tekmah prepoznavni. Takšne stvari so del naše poti k zastavljenemu cilju, zato v tej situaciji lahko pokažemo le da smo dovolj zreli, se poberemo in gremo naprej," pa je o predstavi svojih varovancev dodal glavni trener Kristijan Ladič.
Mariborčani se po povratku iz garderobe žal ni so uspeli več pobrati tako kot v uvodnih minutah obračuna, zaostanek je iz minute v minuto počasi naraščal, čeprav je bil večino časa na ulovljivi razdalji. Tudi ko so v zadnjih deset minut domačini vstopili s petimi zadetki zaostanka, se je kljub temu zdelo, da zapravljeno lahko še nadoknadijo, a je večina v obrambi osvojenih žog v napadu ostala neizkoriščena. Gostje so dve točki v Novo Gorico na koncu odnesli z rezultatom 22:28.
Branikovci se bodo morali hitro pobrati in strniti vrste, saj jih prihodnji teden čaka še zadnji krog jesenskega dela, in sicer se bodo pred zimskim premorom odpravili še na gostovanje v Kočevje.
