Rokometni derbi: Velenjčani dobro začeli, Celjani odlični v nadaljevanju

Po seriji tekem v ligi prvakov so Celjani znova osredotočeni na domače prvenstvo, kjer si tlakujejo evropsko pot tudi za naslednjo sezono. Ena ključnih tekem je bil nedeljski večerni spopad z Velenjčani. V igri je bilo veliko. Boljša ekipa si je izboljšala pozicijo na vrhu prvoligaške razpredelnice, kjer se boju za prvaka priključi Trimo iz Trebnjega. Celjani sicer niso blesteli, a ostali so dovolj osredotočeni, da so derbi dobili in so znova točko pred Trebanjci na vrhu lestvice.

Prve minute so minile v tipanju obeh ekip, nekoliko podjetnejši so bili gostje iz Velenja. Izkazal se je vratar Matevž Skok (samo v prvem polčasu je obranil osem strelov), v napadu sta nekoliko izstopala Domen Tajnik in Tilen Sokolič. "Začeli smo dobro, odlično smo se pripravili na Celjane, ki so bili tudi nekoliko utrujeni zaradi napornega ritma tekem," je uvodno vodstvo pospremil Jernej Drobež.

Celjani so bili brez vratarja Gala Gaberška, ki je na gostovanju v Kielu dobil žogo v obraz in ima poškodovano oko. Namesto njega je v vratih začel Yassine Belkaied. Dobro je izkoristil minute, ki mu jih je namenil trener Alem Toskić. Na obeh straneh sta izstopala vratarja, najboljša posameznika uvodnih tridesetih minut tekme. Belkaied je v enakem ritmu nadaljeval in je srečanje končal s 16 obrambami. "Ko igramo dobro v obrambi, je to priložnost, da se tudi sam izkažem. Na derbiju smo odighrali zelo dobro obrambo," je niz obramb komentiral celjski vratar.

Celjani so se začeli prebujati po 20. minuti, ko je prvič zadel organizator igre Tilen Strmljan. Zatem je Tadej Mazej dosegel zaporedna zadetka, drugega v prazno mrežo in Celjani so povedli s tremi goli (11:8). Trener Toskić še zmeraj v igro ni poslal najboljšega posameznika v celjski ekipi - Aleksa Vlaha. Priložnost je dobil šele v zadnjih petih minutah prvega polčasa in takoj dosegel zadetek, za novo vodstvo s tremi goli (12:9).

Celjani so pred koncem polčasa ostali z dvema igralcema manj na terenu. A so kljub temu dosegli gol, medtem ko je bil v obrambi še šestič na tekmi uspešen vratar Belkaied. Velenjčani so potem naredili še tehnično napako in z dvema igralcema več niso uspeli zatresti celjske mreže. Ob polčasu so tako zaostajali za dva gola (11:13).

V nadaljevanju so Velenjčani hitro izničili celjsko vodstvo, spet je bila tekma povsem odprta. Tudi vse bolj ostra; v 38. minuti je tako kot prvi na igrišču obležal Strmljan. Zdravniška služba mu je pomagala ob robu igrišča, prejel je udarec v meče in v nadaljevanju tekme ni več igral. Za njim je v 46. minuti obležal še Jernej Drobež. Sodnika sta si ogledala posnetek, zatem sta izključila pa sta Velenjčana Petra Šiška zaradi odrivanja. Zanj je bila to tretja dvominutna kazen in prislužil si je rdeč karton. Dve minuti pred koncem je tekmo predčasno končal tudi Celjan Suholežnik. Zadnji je s poškodbo tekmo zapustil Gal Marguč, minuto pred koncem tekme.

Celjani so po 40. minuti še enkrat dvignili tempo in tako kot v prvem delu povedli za tri (20:17), z igralcem več so prednost zatem nadgradili na 23:18 in so v zadnje minute derbija vstopili z občutno prednostjo. Ko je Patrik Suholežnik osem minut pred koncem povišal prednost Celjanov na sedem zadetkov, je bilo jasno, da bo zmaga ostala v domačem Zlatorogu. Končalo se je z 28:22 za Celjane. "Ne vem, kaj se je zgodilo, zakaj smo v odločilnih trenutkih tekme tako popustili. Saj smo vedeli, da bodo Celjani pritisnili, imajo dobro moštvo. Toda mi smo se v drugem polčasu povsem ustavili. To je bilo odločilno," je poraz pospremil Drobež. Celjani imajo sedaj na prvem mestu 30 točk, 28 so jih zbrali Trebanjci, Velenjčani so s 27. točkami na tretjem mestu.