Prvo televizijsko soočenje ameriških predsedniških kandidatov je povzročilo resno zaskrbljenost pri demokratih glede Joeja Bidna, republikanci pa so bili z nastopom Donalda Trumpa zadovoljni, meni velika večina ameriških političnih analitikov. Debata je sicer minila bolj v znamenju medsebojnih žalitev kot pa resne politične razprave.
Glavno vprašanje za demokrate pred soočenjem v četrtek zvečer po lokalnem času je bilo, ali bo 81-letni Biden uspel pregnati skrbi o sposobnosti za nadaljnje vodenje ZDA. Na pomembno soočenje se je pripravljal teden dni v predsedniškem letovišču Camp David, Trump pa je po drugi strani trdil, da se mu ni bilo treba pripraviti. Splošno mnenje analitikov je, da je imel republikanec na koncu prav. Biden je soočenje začel slabo s hripavim glasom, večkrat pa je pri odgovarjanju na vprašanja voditeljev televizije CNN izgubil tok misli. Po soočenju je njegov štab sporočil, da ga daje prehlad. 78-letni Trump je medtem deloval bolj energično in napadalno, Bidna pa je večkrat uspešno zmedel z očitnimi zavajanji. Med drugim na primer, ko je zatrdil, da je v času napada njegovih privržencev na kongres 6. januarja 2020 ponujal posredovanje nacionalne garde, vendar pa je demokratska voditeljica Nancy Pelosi to zavrnila. Glede zadnjih volitev je Biden Trumpu sicer očital, da je mevža, ki ne zna prenesti poraza.
Kandidata sta prišla pred kamere drug za drugim in se nista rokovala ne na začetku in ne na koncu soočenja, ki je minilo bolj v znamenju medsebojnih žalitev kot pa resne politične razprave. Trump je trdil, da je Biden uničil ameriško gospodarstvo in celotno državo, ki se ji smeji ves svet, Biden pa mu je dejal, da je hujši od uličnega mačka, ker je imel spolne odnose s pornografsko igralko v času, ko je bila njegova žena noseča. Biden je spomnil, da je Trump pravnomočno obsojen za kazniva dejanja, ta pa mu je nemudoma vrnil, da to velja tudi za njegovega sina Hunterja. V takšnem slogu sta potem nadaljevala uro in pol.
Trump na številna vprašanja voditeljev, na primer kako bo pomagal Američanom glede visokih stroškov otroškega varstva, ni odgovoril, ampak je ponavljal, da je Biden odprl mejo za nezakonite priseljence, med katerimi da so ljudje iz zaporov in duševnih bolnišnic, ki bodo postali demokratski volivci in uničili zvezni pokojninski sistem. Biden na te in podobne obtožbe ni učinkovito odgovoril, ampak se je vidno trudil z osredotočanjem na odgovore na vprašanja.
Trump je skozi soočenje vztrajno poudarjal največje slabosti Bidna pri volivcih. Ponavljal je, da vojne v Ukrajini sploh ne bi bilo, če bi bil on predsednik, ker da si ruski predsednik Vladimir Putin ne bi upal izvesti invazije. Bidnu pa je pripisal tudi krivdo za napad palestinskega gibanja Hamas na Izrael 7. oktobra lani. Večkrat je omenil katastrofalen umik ameriške vojske iz Afganistana in visoko inflacijo ter trdil, da je bilo ameriško gospodarstvo pod njegovo vladavino najboljše v zgodovini.
Biden je precej manj učinkovito in na trenutke nerazumljivo našteval podatke o zgodovinsko dolgi rasti zaposlovanja, nižanju cen zdravil na recepte in skušal odgovornost za visoko inflacijo naprtiti Trumpu. Prav tako Biden ni docela izkoristil vprašanja pravice do splava, ki jo podpira velika večina Američanov in je njegova glavna prednost pred Trumpom.
Biden dan potem: Vem, kaj je prav in kaj narobe
Joe Biden je o svojem slabem nastopu dan potem spregovoril podpornikom na zborovanju v Severni Karolini.
"Vem, da nisem mladenič, če lahko izrečem nekaj, kar je očitno. Ne hodim več tako lahkotno, kot sem hodil nekoč. Ne govorim tako gladko kot nekoč. Ne razpravljam tako dobro kot nekoč. Vendar vem, kako povedati resnico. Vem, kaj je prav in kaj narobe. In vem, kako opravljati to delo," je dejal predsednik ZDA. (STA)
Demokratska strateginja Donna Brazile je po soočenju za televizijo ABC dejala, da ni zaskrbljena, ker bo Biden prišel k sebi, komentatorji pa bodo naslednje dni obdelovali vse izrečene Trumpove laži. Kljub temu pa je bila osrednja tema razprav analitikov in komentatorjev po soočenju, ali bodo demokrati pred volitvami morali najti drugega kandidata ali kandidatko. "Edini, ki lahko odstrani Bidna iz predsedniške kampanje, je Biden sam. Vendar gre za ponosno osebo, ki verjame vase in misli, da je šlo le za eno slabo noč. Ta noč je potrdila vse skrbi okrog njegove kandidature," je dejal nekdanji politični strateg Baracka Obame David Axelrod.
