Ni dvoma, da je vesolje za človeka izredno nevarno okolje, upoštevajoč nepredstavljiv pritisk, izredno nizke temperature in grozljivo visoka sevanja. Kljub temu je zelo malo ljudi umrlo v vesolju. Izmed 19 astronavtov oziroma kozmonavtov, ki so umrli med uradnimi vesoljskimi misijami, so zgolj trije umrli v vesolju, torej na višini najmanj 100 kilometrov nad tlemi. Ostali so umrli med fazo vzleta ali vračanja na Zemljo. Še vsaj trideset astronavtov je umrlo med treningi ali testiranji, razkrivajo informacije s spleta.
Mejo med Zemljino atmosfero in vesoljem označujemo s Karmanovo linijo, ki je poimenovana po madžarsko-ameriškemu inženirju in fiziku Theodorju von Karmanu, ki je prvi izračunal višino, na kateri postane ozračje preredko, da bi lahko podipralo letalski promet. Gre za mejo, kjer se končajo zakoni aeronavtike in stopijo v veljavo zakoni astronavtike, določena pa je z višino 100 kilometrov.
Okoli 30 astronavtov in kozmonavtov je v zadnjega pol stoletja umrlo med treningi za nevarne vesoljske misije.
