V soboto ob 17.30 se bo v Ljudskem vrtu za Mariborčane tudi uradno spustil zastor nad klavrno sezono 2025/26, ki si jo bodo v štajerski prestolnici zapomnili kot eno najbolj turbulentnih in rezultatsko najslabših v novejši zgodovini kluba. Zadnji krog prve lige prinaša obračun dveh ekip v popolnoma nasprotnih psiholoških stanjih. V Maribor prihajajo nogometaši Aluminija, ki jezdijo na krilih zgodovinske osvojitve pokalnega naslova, medtem ko se domača zasedba utaplja v globoki krizi. Statistika je neizprosna in boleča: Mariborčani so na zadnjih sedmih prvenstvenih tekmah doživeli kar šest porazov.
Zadnje dejanje sezone za vijoličaste bo odigrano v turobnem vzdušju. Zaradi kazni Nogometne zveze Slovenije bodo tribune Ljudskega vrta samevale. Kljub temu pa nogometaši na igrišču ne bodo povsem sami, saj so najzvestejši navijači napovedali zbiranje in glasno podporo na južni ploščadi pred stadionom.
Naj se agonija konča z dvignjeno glavo
Naša sogovornika na novinarski konferenci pred zadnjim dejanjem v sezoni sta bila bočni branilec Čedomir Bumbić in Mitja Pirih, trener vratarjev, ki v zaključku sezone opravlja vlogo začasnega glavnega trenerja. Njuna retorika je bila mešanica obžalovanja, prevzemanja odgovornosti in nujnosti, da se agonija konča z dvignjeno glavo.
"Situacija je takšna, kakršna je. Znašli smo se v zelo neprijetnem položaju. Za nami je resnično turbulentna, nepričakovana in naporna sezona. Težko je, nihče ni pričakoval takšnega razpleta," je misli o sezoni strnil Čedomir Bumbić, ki ni iskal izgovorov za katastrofalen niz ekipe v zadnjih tednih. "Druga polovica sezone oziroma pomlad se je začela dobro. Nihče ni mogel pričakovati, da se bo končalo takole. A to je nogomet, na žalost se lahko stvari v eno ali drugo smer obrnejo zelo hitro. Razpletlo se je na najslabši možen način in to zelo boli," je dejal Avstrijec bosanskih korenin.
Bumbić je poudaril, da so igralci v slačilnici veliko komunicirali in iskali izhod iz krize, a se na igrišču stvari preprosto niso sestavile. Dotaknil se je tudi podpore navijačev izpred stadiona, kar igralci izjemno cenijo: "Povsem razumem nezadovoljstvo navijačev, saj smo nezadovoljni tudi mi. Slišimo, da nas bodo spodbujali izven stadiona in veseli bomo podpore. Seveda je veliko težje igrati, ko so tribune prazne, a to zdaj ne sme vplivati na nas in na naš načrt. Kako v soboto? Tri točke! Enostavno. Brez veliko besed, stoodstotno moramo osvojiti tri točke. Mislim, da smo v tej sezoni že preveč govorili."
Kot v koronskih časih
Začasni trener Mitja Pirih, ki je vodenje ekipe prevzel v nehvaležnem trenutku, je pred zadnjo tekmo poskušal predvsem umiriti tenzije in zaščititi igralce. Zaveda se, da tekma pred praznimi tribunami ni idealna, a v njej vidi tudi priložnost za tiste, ki so morda manj izkušeni.
"To smo že prestali v koronskih časih, pa tudi ob prejšnji kazni. Morda lahko igranje brez prisotnosti gledalcev celo nekoliko razbremeni določene fante, predvsem mlade, ki bodo na tej tekmi dobili priložnost. Kljub vsemu pa je nujno potrebno, da vsi skupaj profesionalno opravimo svoje obveznosti do konca. Nujno je, da oddelamo tekmo na najboljši možen način in dostojno zastopamo grb NK Maribor," je odločno dejal Pirih.
Primorec, ki je z vijoličastimi doživel tudi najlepše trenutke v zgodovini kluba, se zaveda, da so rezultati v zadnjem obdobju pod vsako kritiko, a je stopil v bran slačilnici. "Vmes se je zvrstilo precej neprijetnih trenutkov. Toda povsem nepravično bi bilo obsojati fante. Oni se trudijo, skušajo storiti vse, kar lahko, in v tem danem trenutku so dobri toliko, kot so lahko. Fanti dajejo svoj maksimum, so pa izjemno frustrirani in prazni. Včasih je tudi sreča obrnila hrbet, a dejstvo je, da nam ne gre po načrtih in da sezona ni takšna, kot bi si želeli."
Ne zaslužen dopust, ampak prepotreben odmor
Mariborčane po tekmi z Aluminijem čaka premor, za katerega pa Pirih opozarja, da ne bo namenjen slavju ali pravemu počitku. "Zdaj želimo poskrbeti za uspešen zaključek. Potem pa nikakor ne moremo reči, da gremo na zaslužen dopust, ampak gremo na prepotreben premor, med katerim se moramo predvsem čim prej 'očistiti' vsega tega negativizma. Moramo se z novo, pozitivno energijo usmeriti v prihodnost," je povedal Pirih. Na vprašanje, če bo nadaljeval svoje dolgoletno delo v Ljudskem vrtu, ni neposredno odgovoril, je pa dejal, da je z Mariborom doživel to, o čemer lahko nekateri nogometni delavci v Sloveniji le sanjajo.
