Še v začetku leta se je zdelo, da bo v Melbournu zaradi poškodb manjkal, pa je Rafael Nadal prvi finalist uvodnega teniškega grand slama sezone. In to brez izgubljenega niza! V polfinalu je gladko odpravil največje presenečenje odprtega prvenstva Avstralije, Stefanosa Tsitsipasa, prvega grškega četrtfinalista kateregakoli grand slama in nato še polfinalista. Po manj kot dveh urah ga je spravil na kolena s 6:2, 6:4, 6:0 za svoj peti finale tam spodaj.
"Občutek je res dober. Pošteno sem treniral in ko se je turnir začel, sem bil res dober. Zelo pomembno je bilo, da sem dobival številna sporočila podpore, ko sem bil v zelo slabem stanju," je dejal 32-letni Španec, ki zaradi poškodb ni igral vse od polfinala zadnjega grand slama v New Yorku in je izgubil še vodilni položaj na lestvici ATP.
Tokrat je dobitnik 17 grand slamov 20-letnemu Grku in vsem drugim vzhajajočim zvezdam dokazal, da še ni za staro šaro. Na OP Avstralije je še najmanj uspešen, dobil ga je le leta 2009. "Stefanos ima vse možnosti, da postane zmagovalec številnih grand slamov. Upam, da bova igrala še številne pomembne dvoboje," je dejal Nadal v upanju, da mu telo služi bolje kot leto mlajšemu Andyju Murrayu.
