Peter Sullivan, danes 68-letni moški, je preko videopovezave iz zapora Wakerfield v Veliki Britaniji nekaj dni nazaj slišal sodbo, s katero ga je pritožbeno sodišče oprostilo očitkov, da je zakrivil umor 21-letne natakarice Diane Sindall leta 1986 v bližini Liverpoola. S sklonjeno glavo in prekrižanimi rokami, zdelo se je, da joka, je poslušal, kaj so imeli povedati sodniki, ob besedah, da je obsodba razveljavljena, pa si je položil roko na usta. Kasneje je moški, ki je postal rekorder sodne napake, saj je bil po krivem najdlje za rešetkami v Veliki Britaniji, javnosti sporočil, da ne čuti jeze ali zagrenjenosti, a da je to, kar se mu je zgodilo, preprosto narobe.
Žensko napadel, poslilil in pretepel do smrti
Takrat 30-letnega Sullivana so aretirali leta 1986, mesec dni po tem, ko so našli truplo 21-letne Diane Sindall v kraju Bebington blizu Liverpoola. Ženska, ki je bila tudi cvetličarka, je bila umorjena, potem ko je odšla iz službe. Njen kombi, v katerem je razvažala cvetje, se je pokvaril, ko se je želela odpeljati domov iz pivnice, kjer je končala svojo izmeno. Zato se je peš odpravila proti bencinski črpalki. Tedaj pa jo je nekdo napadel, jo posilil in pretepel do smrti. Našli so jo le delno oblečeno in pohabljeno. Policija je Sullivana aretirala, saj je domnevala, da je tistega avgustovskega dne po izgubljenem dvoboju v pikadu ves dan močno popival v bližnji gostilni in odšel ven, oborožen s palico, preden se je naključno srečal z žrtvijo. A Sullivan je ves čas zatrjeval, da ni kriv, pri tem je vztrajal tudi, ko je bil leto po zločinu obsojen na dosmrtno ječo.
A razvoj tehnologije je pokazal, da se je pravosodni sistem motil. Novi testi, ki jih je naročila Komisija za pregled kazenskih primerov (CCRC), so razkrili, da Sullivanove DNK ni bilo na vzorcih, ki so bili takrat ohranjeni. Tožilstvo je na podlagi tega ocenilo, da ni razloga, da bi nasprotovalo pritožbi moškega, ki je v zaporu preživel 38 let svojega življenja. Duncan Atkinson, predstavnik britanskega tožilstva, je pritožbenemu sodišču povedal, da je analiza DNK, pridobljena iz sperme na truplu, pokazala, da se vzorec ne ujema z obsojencem, ampak gre za DNK neznanega storilca. Sodišče je nato ocenilo, da je razveljavitev obsodbe edina možna odločitev.
Zmagal ni nihče
Kim Smith, sestra Petra Sullivana, je po odločitvi sodišča medijem dejala, da gre za primer, ki je uničil dve družini. POleg žrtvine tudi njihovo. "Skoraj 40 let smo bili brez Petra in sedanja odločtev tega ne bo sprememila. Ni zmagal niti Peter niti družina Sindal. Izgubili so hčero in je ne bodo dobili nazaj. Mi smo Petra sicer dobili znova med nas in zdaj se bnomo trudili, da si ustvarimo življenje, v katerem je zdaj spet del nas," je dejala Smith.
Policija iz Merseysidea je sporočila, da ključni dokazi DNK med prvotno preiskavo niso bili na voljo, in policisti so zdaj "zavezani storiti vse", da bi našli osebo, katere DNK je ostal na kraju dogodka, kjer je umrla Diane Sindall. V preiskavi, ki je bila znova odprta leta 2023, so bili pregledani vzorci 260 moških, a so bili vsi izločeni iz preiskave. Predstavnica policije Karen Jaundrill je dejala: "Naše misli ostajajo pri družini Diane Sindall, ki še naprej žaluje za njeno izgubo in bodo morali trpeti posledice tega novega razvoja toliko let po njenem umoru. Zavezani smo storiti vse, kar je v naši moči, da bi našli, komu pripada DNK, ki je ostal na prizorišču."
