V 76. letu starosti je umrl Billy Steinberg, z grammyjem nagrajeni ameriški tekstopisec in ključna figura za nekaterimi največjimi glasbenimi uspešnicami osemdesetih in devetdesetih let. Novico o njegovi smrti je medijem potrdil njegov odvetnik, ki je sporočil, da je Steinberg izgubil boj z rakom na svojem domu v Brentwoodu v Los Angelesu.
Njegova kariera je pustila neizbrisen pečat v glasbeni industriji, saj je oblikoval zvok celotne generacije. Podpisal se je pod pet uspešnic, ki so osvojile prvo mesto na prestižni lestvici Billboard Hot 100. Ustvaril jih je v legendarnem partnerstvu s Tomom Kellyjem. Njun prvi in morda najbolj prepoznaven uspeh je bil provokativni hit Madonne "Like a Virgin" iz leta 1984. Ta pesem je Madonno izstrelila med svetovne zvezde in kraljevala na vrhu ameriške lestvice kar šest tednov.
Vendar se niz uspešnic tu ni ustavil. Dvojec Steinberg-Kelly je ustvaril brezčasne balade, kot so "True Colors" za Cyndi Lauper, "Eternal Flame" za skupino The Bangles in "Alone" za skupino Heart. Prav tako sta napisala energično skladbo "So Emotional", ki jo je prepevala Whitney Houston. Vsaka od teh pesmi je postala himna svojega časa in definirala pop glasbo tistega desetletja.
Steinberg se je rodil leta 1950 v Fresnu in odraščal v Palm Springsu, kjer se je njegova družina ukvarjala z vinogradništvom. Čeprav je na kolidžu Bard v New Yorku študiral književnost, je bila glasba njegova prava strast. Svoje prve korake v glasbenem svetu je naredil v skupinah Billy Thermal in i-Ten. Prelomni trenutek se je zgodil, ko je Linda Ronstadt posnela njegovo pesem "How Do I Make You?" in jo spremenila v hit, ki se je uvrstil med najboljših deset. Ta uspeh ga je postavil na zemljevid glasbene industrije v Los Angelesu in mu odprl vrata do sodelovanj, ki so ga kasneje proslavila.
Skromnost kljub globalnemu priznanju
V izjavi za javnost je Steinbergova družina poudarila globino njegove umetnosti. Zapisali so, da so se njegovi verzi pogosto začeli kot globoko osebna razmišljanja, nato pa so se preoblikovali v himne, v katerih so se našli milijoni poslušalcev. Kljub temu, da je v svoji štiridesetletni karieri prejel številna priznanja, vključno z grammyjem za delo pri albumu "Falling Into You" Celine Dion, mu slava nikoli ni bila najpomembnejša.
"Tisti, ki so mu bili najbližje, so vedeli, da mu ni bilo mar za priznanja, temveč za povezanost. Za tisto čarobnost, ko slišiš množico prepevati nekaj, kar je nekoč živelo le v njegovi beležnici," so zapisali v sporočilu.
Tudi potem, ko se je Kelly v devetdesetih letih umaknil iz glasbenega posla, je Steinberg uspešno nadaljeval s pisanjem. Sodeloval je z novimi generacijami avtorjev in izvajalcev ter pustil pečat tudi v glasbi po letu 2000 s hiti, kot sta "Too Little Too Late" za pevko JoJo in "Give Your Heart a Break" za Demi Lovato.
