Iz Regijske razvojne agencije (RRA) Podravje - Maribor je sinoči prišla vest, da je vodilna evropska platforma za promocijo turizma in kulture, European Best Destinations (EBD), destinacijo Štajerska uvrstila na izjemno tretje mesto med 20 najbolj zaželenimi evropskimi destinacijami. Ob strokovni javnosti je za nominirance glasovalo tudi več kot 1,3 milijona mednarodnih popotnikov, zaradi česar je platforma EBD ena najvplivnejših evropskih turističnih lestvic.
Na prvo mesto so popotniki uvrstili Madrid, drugo mesto pripada Nikoziji, Štajerska pa je prehitela številne svetovno znane destinacije, med njimi Verono, Pariz, Madeiro in Lizbono, so zapisali v RRA Podravje - Maribor.
Izbor najboljših evropskih destinacij poteka v dveh fazah. V prvi fazi organizator med več kot 480 evropskimi destinacijami izbere tiste, ki v zadnjih letih najbolj izstopajo po rasti števila prihodov in nočitev, mednarodnem turističnem prometu, kakovosti ponudbe, trajnostnem razvoju ter prepoznavnosti na ključnih tujih trgih. V ožji izbor se tako uvrstijo destinacije z jasnim razvojnim zagonom in nadpovprečnimi turističnimi rezultati.
V drugi fazi odločajo popotniki z vsega sveta. Letos je glasovalo 1,330.682 registriranih udeležencev, vsak je lahko oddal do tri glasove, vendar ne za destinacijo v lastni državi. Ključno vprašanje je bilo: "Katero destinacijo v Evropi bi si najbolj želeli obiskati v letu 2026?" Rezultat zato ne temelji zgolj na prepoznavnosti, temveč na dejanski želji in pričakovanjih sodobnih mednarodnih popotnikov, so prepričani v RRA Podravje - Maribor, ki je koordinator konzorcija destinacije Štajerska.
Direktorica RRA Podravje - Maribor Nataša Ritonija šteje uvrstitev med najboljše evropske destinacije za rezultat strateškega povezovanja in skupne vizije: "Leta 2022 smo vzpostavili konzorcij destinacije Štajerska, ki danes predstavlja največji partnerski model sodelovanja turističnih deležnikov v Sloveniji. V treh letih načrtnega razvoja smo dokazali, da je sodelovanje ključ do mednarodne prepoznavnosti. Danes je destinacija Štajerska jasno zarisana na evropskem turističnem zemljevidu. Ta uspeh je tudi pomembna popotnica za prihodnost, saj je Štajerska v okviru nadgradnje destinacijskega upravljanja v Sloveniji prepoznana kot ena izmed enajstih regijskih destinacijskih organizacij."
Karmen Razlag, vodja sektorja za turizem na RRA Podravje - Maribor, pa poudarja, da je destinacija Štajerska edinstvena zaradi izjemne povezanosti med sedmimi turističnimi destinacijami in več kot 300 deležniki v Mariboru, na Ptuju, v Jeruzalemu, Halozah, Slovenskih goricah, na Ravnem polju in Pohorju. "Skupaj ustvarjamo močno urbanonaravno zgodbo, ki omogoča večdnevno raziskovanje brez dolgih razdalj. Štajerska omogoča aktiven oddih v vseh letnih časih, razvaja z lokalno kulinariko in vrhunskimi vini, ponuja termalna doživetja ter energijo festivalov in tradicij, ob tem pa združuje urbano ustvarjalnost Maribora in zgodovinsko veličino Ptuja - vse to na kratkih razdaljah, kjer več doživiš, ker manj hitiš."
Tretje mesto med vsemi evropskimi destinacijami pomeni zgodovinski dosežek za regijo in jasno potrditev, da Štajerska s svojo vizijo, povezovanjem in jasno identiteto sodi v sam vrh evropskega turizma. Tega uspeha pa ne bi bilo mogoče doseči brez povezovanja občin, destinacij, ponudnikov, združenj in partnerjev, so še zapisali v RRA Podravje - Maribor.
