James Van Der Beek, zvezdnik serije Dawson’s Creek (Simpatije) je umrl za posledicami raka debelega črevesa v tretjem stadiju, ki so mu ga diagnosticirali avgusta predlani.
Bolezen so mu odkrili po rutinski kolonoskopiji. Igralec je priznal, da pred pregledom ni bil zaskrbljen, čeprav je imel, gledano nazaj, simptome.
"Mislil sem, da moram verjetno nekoliko prilagoditi prehrano. Morda prenehati piti kavo. Morda v kavo ne dodajati smetane. Ko sem to končno opustil, stanje pa se ni izboljšalo, sem pomislil, da bi bilo bolje, da to preverim," je povedal kmalu po hudi diagnozi. Ko mu je je gastroenterolog obzirno povedal, za kaj v resncii gre, je doživel šok, življenje se mu je v trenutku povsem spremenilo, je priznal.
V intervjuju novembra 2024 je izjavil, da verjame, da mu bo bolezen spremenila življenje na bolje. "Naredil bom spremembe, ki jih sicer nikoli ne bi. Čez leto, pet ali trideset let se bom ozrl nazaj in rekel: ‘Hvala bogu, da se je to zgodilo.’"
Svoj zadnji javni nastop je imel 19. decembra v oddaji "Today". Povedal je, da se počuti veliko veliko bolje kot pred meseci. "Potovanje je bilo daljše, kot sem si kdaj predstavljal. Zahtevalo je več potrpežljivosti, discipline in moči, kot sem vedel, da jih imam. Vedel sem, da sem močan, nisem pa vedel, da tako zelo. A počutim se dobro."
Van Der Beek se je rodil 8. marca 1977 v Connecticutu. Z igro se je začel ukvarjati v srednji šoli. Čeprav se je vpisal na univerzo Duke in že imel nekaj manjših filmskih vlog, je po nekaj letih opustil študij, da bi se posvetil igralski karieri. Kmalu je dobil glavno vlogo Dawsona Leeryja v seriji Dawson’s Creek, v kateri je skupaj s Katie Holmes, Joshuo Jacksonom in Michelle Williams igral šest sezon, od leta 1998 do 2003.
Priljubljena serija je spremljala skupino prijateljev v izmišljenem mestecu Capeside ter obravnavala teme, kot so duševno zdravje, smrt in homofobija, poleg tipičnih najstniških težav.
Igralec je življenje s šestimi otroki opisal kot izkušnjo, ki ga je naučila ponižnosti. "Ko misliš, da si vse razumel, pride eden, ki te preseneti," je dejal. "Vse je v tem, da uravnavaš lastna čustva, ko nastaneta gneča in kaos, kar je včasih neizogibno."
V največje veselje mu je opazovati otroke, "kako med seboj komunicirajo". "Skrbijo drug za drugega," je povedal. "In ko jih vidim, kako pazijo na mlajšega brata, si mislim: ‘Človek, karkoli sem že naredil narobe, to delam prav.’"
V intervjuju leta 2024 je izjavil, da se počuti, kot da je zadel na veliki kozmični loteriji, ker so ga njegovi otroci izbrali za očeta.
Le mesec dni po tem, ko je objavil svojo diagnozo, je sodeloval v posebni oddaji The Real Full Monty, da bi ozaveščal o raku prostate, mod in debelega črevesa. Nedavno se je pojavil v humoristični seriji Overcompensating, nastopiti pa bi moral tudi v Elle, novi seriji iz franšize Blondinka s Harvarda.
