Lexus je s prihodom prenovljenega električnega modela RZ na trg poslal eno najbolj radikalnih inovacij v avtomobilski industriji – sistem »steer-by-wire« oziroma tehnologijo, ki v celoti odstranjuje tradicionalno mehansko povezavo (krmilni drog) med volanom in prednjimi kolesi.
Avtomobilska ikona Lexus se lahko pohvali z bogato zgodovino tehničnih inovacij. Inženirji omenjenega podjetja nenehno iščejo priložnosti za dvig ravni varnosti, zmogljivosti, udobja in – ne nazadnje – vozniških užitkov. V tem duhu je Lexus letos premierno predstavil svoj prvi sistem krmiljenja po žici (angl. steer-by-wire), radikalno tehnologijo, ki prinaša novo razsežnost vozniške izkušnje. Ta svoj prvenec doživlja v novem električnem luksuznem SUV-ju z oznako RZ. Lexusov novi sistem prinaša dve pomembni prednosti: zagotavlja nadzor, natančnost ter takojšen odziv, ki ga cenijo vrhunski profesionalni vozniki. Hkrati pa je enostaven za uporabo ter ustvarja pomirjujoč občutek stalne povezanosti s cesto, s čimer poglablja dialog med voznikom in vozilom ter izboljšuje čisti užitek za volanom. Poleg odzivnosti in intuitivnega delovanja sistem filtrira nezaželene vibracije, odpira vozniški prostor za jasnejši pogled naprej in še dodatno poudarja čisti užitek vožnje. Naj dodamo, da je prav sistem steer-by-wire ključna tehnologija pri razvoju avtonomne vožnje nove generacije vozil.
Tehnologija: krmiljenje z elektronskimi signali
V klasičnih avtomobilih voznikove roke prek volanskega droga fizično obračajo kolesa. Pri Lexusovem sistemu pa se voznikov ukaz do koles prenese prek digitalnih signalov. Kako? Hipno in enostavno. Senzorji na volanu zaznajo kot zasuka, nakar računalniška enota v trenutku izračuna potreben odklon ter pošlje signal, elektromotorji na prednji osi pa dejansko usmerijo kolesa.
Za razliko od klasičnega mehanskega krmilnega sistema Lexusova novost torej nima mehanske povezave med volanom in sprednjimi kolesi. Toda elektronika naredi upravljanje še boljše, saj je njen odziv hiter in neposreden, kar vliva zaupanje v vožnji. Obenem smo lahko brez skrbi, da bi elektronika zatajila, saj so vgrajeni varnostni mehanizmi, vključno z varnostnim sistemom, ki v primeru kakršnih koli težav s krmiljenjem takoj posreduje informacije »varnostni kopiji in pomočniku« ter zagotovi neprekinjeno delovanje.
|
Ali ste vedeli? Lexusova tehnologija krmiljenja z elektronskimi signali je bila razvita in napovedana že pred več leti, a so jo inženirji pilili vse do letos, da bi zagotovili naraven občutek, ki ga vozniki pričakujejo od premijske znamke. |
Nova podoba volanskega obroča
Najočitnejša (vidna) sprememba v kabini vozila je sam volan. Ker sistem ne zahteva več fizičnega vrtenja za več krogov, je Lexus uvedel krmilo po vzoru letal (angl. yoke). Ta je povsem nove zasnove, brez tradicionalnih zgornjih in spodnjih ukrivljenih delov, in omogoča upravljanje brez preprijemanja. Celoten razpon krmiljenja – od ene skrajne točke do druge – znaša le 200 stopinj. To pomeni, da lahko tudi najostrejše ovinke ali parkiranje voznik izvede brez odmikanja rok z volana.
Navduši tudi variabilno »prestavno« razmerje volana, saj krmilni sistem samodejno prilagaja odzivnost le-tega. Pri nizkih hitrostih deluje z nižjim razmerjem, kar omogoča izjemno lahkotno manevriranje pri zavijanju v križiščih ali parkiranju. Pri srednjih hitrostih, na primer na zavitih cestah, so za okretno, vznemirljivo in zabavno vožnjo potrebni le minimalni gibi. Pri visokih hitrostih pa se razmerje samodejno poveča, kar prispeva k stabilnemu obnašanju vozila in samozavestni vozniški izkušnji.
Kompaktne mere volana so omogočile tudi bolj »odprt« vozniški prostor, z jasnim, neprekinjenim pogledom na cesto pred vozilom ter več prostora med volanom in voznikovimi nogami. To dodatno krepi temeljne lastnosti koncepta notranjosti »Tazuna«, ki daje prednost osredotočenosti voznika naprej, saj so upravljalni elementi, merilniki in prikazi informacij razporejeni tako, da jih je mogoče uporabljati z minimalnim premikom rok ali pogleda.
Nova dimenzija vožnje
Vozniški »puristi« se bodo zagotovo hitro oglasili in tej rešitvi očitali manko povratnih informacij, ki se od koles po volanskem drogu prenesejo na roke voznika. A inženirji so mislili tudi na to. In vse skupaj odlično nadgradili. Ker v novem Lexusu RZ ni več omenjene fizične povezave, sistem učinkovito prestreže neprijetne tresljaje s slabih cest, a hkrati prek umetnega povratnega odziva z rahlimi tresljaji vozniku vseeno pomaga ohraniti občutek za podlago. Tako voznik še vedno prejema pristne in natančne povratne informacije. Jasen občutek v volanu mu zagotavlja stalen občutek povezanosti s cesto in naravno zaznavo obnašanja vozila. Še več, pri sistemu steer-by-wire je tudi manj verjetno, da bi se kolesa premikala v nasprotju z voznikovimi nameni, tudi pri vožnji po klancu, kar je dodaten plus za novo tehnologijo.
V kombinaciji s sistemom steer-by-wire Lexus v modelu RZ 550e F SPORT uvaja tudi vozni način, poimenovan Interactive Manual Drive. Gre za programsko simulacijo ročnega menjalnika z osemstopenjskim delovanjem, ki vozniku omogoča, da z obvolanskimi ročicami »pretika« prestave, kar v električno vožnjo vrača emocionalno noto in celo športni občutek.
Poleg prilagajanja delovanja glede na vozne razmere sistem steer-by-wire deluje v kombinaciji z Lexusevim natančnim in zelo odzivnim električnim štirikolesnim pogonom DIRECT4. Skupaj omogočata tesnejšo in bolj sinhrono uskladitev voznikovih ukazov in obnašanja vozila ter dvigujeta raven vozniških užitkov.
