Ethel Caterham iz Velike Britanije danes praznuje 116. rojstni dan. Živi v Surreyju in je najstarejša ženska na svetu od 30. aprila, ko je LongeviQuest potrdil njeno starost 115 let in 252 dni, piše na uradni spletni strani Guinnessworldrecords.
Aprila letos je Ethel presegla končno starost Charlotte Hughes, ki se je rodila leta 1877 in umrla 1993 in postala najstarejša Britanka doslej. Ethel, ki je rekord postavila po smrti Inah Canabarro Lucas iz Brazilije, ki je bila tudi najstarejša živeča redovnica na svetu, se je rodila v Shipton Bellingerju v Hampshireu 21. avgusta 1909. V družini je bila druga najmlajša od osmih otrok.
Starostnica ni edina oseba v svoji družini, ki je živela dolgo življenje. Tudi njena sestra Gladys Babilas, ki je umrla 9. marca 2002, je živela zelo dolgo, saj je dočakala 104 leta in 78 dni.
Stoletnica Ethel je imela razburljivo življenje. Pri 18 letih je živela v Indiji in se zaposlila kot varuška pri britanski družini. Odločila se je, da si želi pustolovščine in tako se je leta 1927 sama vkrcala na ladjo za tritedensko potovanje, ki jo je popeljalo v njeno novo življenje v Indiji.
Ethel je svojega bodočega moža spoznala na večerji nekaj let pozneje, leta 1931. Norman Caterham je takrat služil v britanski vojski, vzpenjal se je po činih, dokler ni postal podpolkovnik v plačilnem korpusu kraljeve vojske. Par se je poročil leta 1933 v katedrali v Salisburyju, zaradi Normanove napotitve v Hongkong pa se je Ethel ponovno preselila v tujino. Tam je ustanovila vrtec za lokalne in britanske otroke.
Po vrnitvi zakoncev v Surrey, sta se paru rodili dve hčerki, Gem in Anne. Norman je leta 1976 umrl, preživela pa je tudi obe hčerki. Gem je umrla v začetku 2000-ih, Anne pa je februarja 2020 umrla zaradi raka v starosti 82 let. Najstarejša ženska na svetu bo tako svoj 116. rojstni dan praznovala s svojimi tremi vnukinjami, petimi pravnuki in drugimi bližnjimi.
Ko so jo za Salisbury Journal prosili, naj razkrije skrivnost svojega dolgega življenja, je Ethel povedala: "Reci da vsaki priložnosti, ker nikoli ne veš, do česa bo pripeljala. Imej pozitiven miselni odnos."
