V avstralski zvezni državi Queensland se je 20. septembra odvil incident, ki bi se lahko končal tragično, a se je zahvaljujoč prisebnosti vpletenih končal le z lažjimi poškodbami. Avstralski urad za varnost v prometu (ATSB) je objavil poročilo o dogodku, v katerem je padalec med pripravami na skupinski skok obvisel na krilu letala tipa Cessna 208.
Do nesreče je prišlo na višini približno 4500 metrov. Skupina 16 padalcev je načrtovala skok v formaciji, ko se je ročica rezervnega padala enega izmed udeležencev zataknila za levo krilo letala. To je sprožilo nenadzorovano odpiranje rezervnega padala, medtem ko je bil padalec še vedno v neposredni bližini letala. Pilot je sprva začutil močan sunek in nenadno upočasnitev letala, ki se je zaradi zračnega upora odprtega padala začelo nevarno nagibati.
Pilot, ki sprva ni vedel, kaj točno se dogaja, je s težavo ohranjal stabilnost letala. Videoposnetek kamere, pritrjene na letalo, je razkril dramatične trenutke, ko je padalec visel z letala, medtem ko so ostali padalci drug za drugim zapuščali plovilo. Med incidentom je iz letala padel tudi snemalec, ki je bil predviden za dokumentiranje formacije. Snemalec se je v trenutku sunka držal za zunanji del trupa in izgubil oprijem, a je varno pristal z lažjo poškodbo ramena.
Dramatičnih 50 sekund reševanja
Padalec, ki je ostal ujet ob trupu letala, se je znašel v izjemno nevarnem položaju. Sila zračnega toka ga je pritiskala ob stran letala, njegovo rezervno padalo pa se je z vrvmi še vedno držalo krila letala. Kljub temu je ohranil mirno kri. Pri sebi je imel varnostni nož, ki je del standardne opreme za takšne primere. V približno 50 sekundah mu je uspelo prerezati vseh 11 vrvi, ki so ga držale pripetega na letalo.
Ko se je osvobodil, je padalec, ki ima za seboj že več kot 2000 skokov in 21 let izkušenj, uspešno odprl glavno padalo in varno pristal. Utrpel je lažje poškodbe zaradi udarcev ob trup letala, poroča avstralski urad za varnost v prometu.
Pilot letala je medtem razmišljal celo o možnosti, da bi izskočil, če bi letalo postalo neobvladljivo, vendar mu je po osvoboditvi padalca uspelo varno pristati na letališču. Preiskovalci so v poročilu sicer kritizirali razporeditev teže v letalu, vendar so ugotovili, da to ni neposredno vplivalo na sam incident. Pohvalili so varnostne protokole padalcev, zlasti dejstvo, da je imel ujeti padalec pri sebi nož in da so bila vrata letala ustrezno zavarovana v odprtem položaju, kar bi pilotu omogočilo hiter izhod v sili.
