Slovenski nogometaši so selektorju Matjažu Keku za 63. rojstni dan pripravili najboljše možno darilo. Slovenija je po dveh odigranih tekmah nove sezone lige narodov prva v skupini 3 lige B. V Stožicah, kjer je bilo igrišče kmalu po začetku obračuna pričakovano v zelo slabem stanju, so Slovenci s 3:0 premagali Kazahstan. Na drugi tekmi v skupini pa sta je Norveška z 2:1 premagala Avstrijo in ima tako kot Slovenija 4 točke, Kazahstan in Avstrija pa po eno.
Mariborski strateg, ki je po prestani kazni tokrat ekipo lahko vodil ob igrišču, se je odločil za tri spremembe v prvi postavi v primerjavi s petkovo tekmo proti Avstriji (1:1). Namesto Matevža Vidovška je v golu začel kapetan Jan Oblak, ki na obračunu s Kazahstanci ni imel veliko dela. Sandija Lovrića je v začetni enajsterici zamenjal Jan Mlakar, Andraža Šporarja pa Žan Celar.
Slovenija - Kazahstan 3:0 (2:0)
Stadion Stožice, gledalcev 9814, sodniki: Pinheiro, Jesus in Maia (vsi Portugalska).
Strelec: 1:0 Šeško (23.), 2:0 Šeško (28.), 3:0 Šeško (63.).
SLOVENIJA: Oblak, Brekalo (od 87. Kurtić), Drkušić, Bijol, Janža, Stojanović (od 77. Iličić), Gnezda Čerin, Elšnik, Mlakar (od 64. Gorenc Stanković), Šeško (od 87. Balkovec), Celar (od 64. Vipotnik).
KAZAHSTAN: Šackij, Bistrov (od 76. Skvorcov), Malij (od 46. Kasim), Maročkin, Alip, Orazov (od 57. Astanov), Tagybergen, Zajnudinov, Vorogovskij, Samorodov (od 46. Česnokov), Aimbetov (od 76. Žaksilikov).
Rumeni kartoni: Mlakar, Celar; Malij.
Slovenci so na težkem terenu hitro zagospodarili proti ekipi, ki so jo dvakrat premagali v kvalifikacijah za Euro 2024. Kazahstanci, za katere je igral tudi nekdanji član Kopra Ramazan Orazov, tokrat niso bili enakovreden tekmec Slovencem. Novembra lani so Kekovi varovanci Azijce v Ljubljani premagali z 2:1 in se po zadnji tekmi kvalifikacij po 14 letih uvrstili na veliko tekmovanje.
Na ljubljanski njivi, kot so nekateri poimenovali stožiško zelenico, je v slovenski izbrani vrsti tokrat znova blestel Benjamin Šeško. Radečan je v petek dosegel 12. gol za člansko izbrano vrsto, proti Kazahstancem pa je dodal še tri in se pri 21 letih povzpel na peto mesto večne lestvice strelcev slovenske nogometne reprezentance.
Kek: Igrali smo dovolj kvalitetno
"Mislim, da lahko zasluženo rečemo, da smo igrali dovolj kvalitetno in kakovostno, da lahko pozitivno govorimo o tekmi. Atmosfera nam, navkljub temu, da Stožice niso bile polne, daje potrditev tega, da smo odigrali dobro. Kot 'eksekutor' je Šeško odigral dobro, a sta tudi Celar in Vipotnik odigrala dobro tekmo. Malo smo spremenili ritem, razbili šablono in v nekih trenutkih prvega polčasa, ko smo se pojavljali z napadalci v coni med zadnjo linijo in veznimi, bili zelo nevarni. Normalno je, da govorimo o Beniju, ampak moramo govoriti tudi o tem, kako mu je ekipa pomagala po evropskem prvenstvu. Kako mu je ekipa dala vedeti, da verjame vanj in da so to stvari, ki se v življenju dogajajo. Ko ga vidiš nasmejanega, razigranega, ko uživa v nogometu skupaj s soigralci, potem so to dobre stvari. Že pred tem sem rekel, da imam dober občutek, ker so ta teden fantje dobro izgledali in vesel sem, kako so se odzvali po evropskem prvenstvu," je po tekmi dejal selektor Slovenija Matjaž Kek.
Sploh prvi gol člana RB Leipziga proti Kazahstanu je bil izjemen. V 23. minuti je napadalcu Slovenije Celar odložil žogo kakšnih 25 metrov od gola, sledil je slalom Šeška, ki je preigral tri gostujoče nogometaše, za navdušenje na tribunah pa je akcijo zaključil z lobom vratarja Igorja Šatskija.
Le pet minut kasneje bilo 2:0 za Slovence. Petar Stojanović je streljal, vratar gostov je žogo odbil, toda Šeško je s hitro reakcijo z glavo žogo poslal proti golu in jo nato z nogo zabil v gol.
Selektor Kazahstana Stanislav Čerčesov z menjavami med polčasom in na začetku drugega dela ni uspel spremeniti poteka obračuna. V 63. minuti je Benjamin Šeško dosegel še tretji gol na tekmi, po prostem strelu je bil najvišji v skoku pred golom gostov, in postal osmi igralec v slovenskem dresu, ki je dosegel "hat-trick". Slovenci so si skozi celotno tekmo priigrali kar nekaj priložnosti, gostje pa niso bili nevarni.
Slovenija bo v ligi narodov oktobra gostovala na Norveškem (10. oktobra) in v Kazahstanu (13. oktobra).
