Ob odsotnosti slovenskega asa in prvega zvezdnika ekipe Luke Dončića zaradi težav z gležnjem je tokrat najbolj blestel Kyrie Irving s 24 točkami, devetimi skoki in petimi podajami.
Dončić je četrtič letos manjkal na tekmi Mavericks, a ga druščina za visoko zmago tokrat ni potrebovala. Pred tem je slovenski zvezdnik enkrat manjkal zaradi rojstva hčerke, dvakrat pa zaradi zdravstvenih razlogov, kar je bil razlog tudi tokrat. Vseeno so Mavericks prekinili črni niz (0-3), ko na parketu ni Dončića, zasedba iz Dallasa pa je še četrtič v sezoni premagala Portland.
Tekma je bila odločena v tretji četrtini, ko je Dallas vodil tudi že za 39 točk. Jaden Hardy in Tim Hardaway ml. sta k zmagi prispevala vsak po 19 točk. Hardy je ob tem vpisal še devet skokov in devet podaj.
"Dobra ekipna zmaga. Igrali smo brez številnih igralcev, tudi brez Luke, Derecka Livelyja in ostalih. Mislim, da je to velika stvar, fantje so bili pripravljeni igrati. Dobra zmaga. Vsi, ki so nastopili, so igrali na visoki ravni in nam priigrali zmago," je po tekmi povedal trener Dallas Jason Kidd.
Dallas je zdaj pri izkupičku 21 zmag in 15 porazov ter zaseda šesto mesto v zahodni konferenci, kjer so na vrhu Minnesota Timberwolves (25-9).
Slednji so danes v gosteh s 122:95 premagali Houston Rockets, medtem ko je drugouvščena ekipa zahoda Oklahoma City Thunder (23-11) izgubila proti Brooklyn Nets s 115:124 kljub 34 točkam igralca meseca decembra Shaija Gilgeous-Alexandra. Za vodilno Minnesoto je Anthony Edwards vpisal 24 točk, Karl-Anthony Towns jih je dodal 22.
Vodilna ekipa vzhoda Boston Celtics (27-7) je visoko odpravila Utah Jazz s 126:97. Jayson Tatum je vpisal 30 točk, 19 jih je prispeval Kristaps Porzingis.
Orlando Magic je tesno s 122:120 premagal prvake lige Denver Nuggets, junak je bil Paolo Banchero z 32 točkami, desetimi skoki in 11 podajami. Pri Denverju (25-12), tretji ekipi na zahodu, je srbski as Nikola Jokić vpisal 29 točk in osem asistenc.
Los Angeles Clippers so bili v gosteh s 111:95 boljši od New Orleans Pelicans, medtem ko je druga zasedba iz mesta angelov, Lakers, izgubila proti Memphis Grizzlies s 113:127.
Zanesljivo zmago so slavili tudi Indiana Pacers, ki so doma s 150:116 nadigrali Atlanto Hawks. Izgubila je tretjeuvrščena ekipa vzhoda Philadelphia 76ers (23-11), boljši so bili New York Knicks s 128:92.
Ponoči je še Cleveland slavil zmago nad Washington Wizards s 114:90, Chicago Bulls so premagali Charlotte Hornets (104:91), Sacramento Kings pa Toronto Raptors (135:130). Golden State Wariors so doma ugnali Detroit Pistons s 113:109 in jim zadali še 32. letošnji poraz, Phoenix Suns pa so bili s 113:97 boljši od Miami Heat.
