Nova Branikova teniška dvorana pod mariborsko Kalvarijo bo v naslednjem tednu spet popolnoma zasedena. S kvalifikacijami se v soboto začne turnir za ženske WTT 75 z nagradnim skladom 60.000 ameriških dolarjev. Turnir i-Vent Branik open 2026 je že tretji tega ranga kluba z levega dravskega brega in sodi po nagradnem skladu med najbogatejše v Sloveniji. Kot je dejal direktor TK Branik Mato Sušac, klub tudi tokrat organizira turnir s podporo Teniške zveze Slovenije, mariborske občine, glavnega sponzorja, družbe i-Vent, in ostalih donatorjev.
Okoli 22 držav bo zastopanih poleg Slovenije. Nastopilo bo 64 igralk, od teh jih bo 32 igralo na glavnem turnirju, ki se bo začel v torek. Nekaj igralk je že v četrtek pripotovalo v Maribor na trening. Letošnji turnir je po organizacijski plati na nekoliko višjem nivoju, saj bo organizator prvič pokril tudi stroške prenočitev. Konkurenca ne bo od muh. Avstrijka Julia Grabher (79. na jakostni lestvici WTA) in Nemka Tamara Korpatch (106.) sta med prvimi kandidatkami za najvišja mesta, s povabilom pa bodo na glavnem turnirju tudi štiri Slovenke. Alja Senica je dobila povabilo organizatorja, njenega domačega kluba, medtem ko je krovna panožna organizacija na glavni turnir povabila reprezentantki Pio Lovrič in Elo Nalo Milić ter Kristino Novak. Dvoboje v posamični konkurenci in v dvojicah bodo sodili pretežno domači sodniki, glavni pa bo Blaž Anže Pipan. Finale posameznic bo v nedeljo ob 10. uri, ogled pa bo brezplačen.
Branikovci so ponosni zlasti na minulo sezono, v kateri so po 14 letih osvojili članski naslov državnih prvakov v prvi slovenski teniški legi. Ta uspeh je odmeval in bil nagrajen tudi v mestu, saj so bili na tradicionalni prireditvi v začetku marca Branikovi člani proglašeni za najuspešnejšo ekipo Maribora v individualnih športih v letu 2025. Cilj kluba je ponovitev tega uspeha tudi v novi sezoni. "Letos imamo zelo močno ekipo z Blažem Rolo, Sebastianom Dominkom, Majem Premzlom in Filipom Jeffom Planinškom, ki nas je okrepil pozimi. Seveda želimo ponoviti lanski uspeh, izpostaviti pa moram tudi žensko ekipo, ki je bila lani tudi v finalu lige, vendar je žal zaradi poškodbe Alje Senica pred zaključnim dvobojem tega izgubila. Upam, da bomo tudi letos posegli po najvišjih mestih," pravi Sušac.
