Čeprav je bila tiskovna konferenca odbojkarskega kluba i-Vent v dvorani Tabor v Mariboru namenjena predvsem seznanitvi predstavnikov sedme sile s podrobnostmi prve tekme šestnajstine finala pokala Challenge, po kakovosti tretjega evropskega tekmovanja, med mariborsko in poljsko ekipo Norwid Czestochowa, je bil osrednji dogodek vendarle podaljšanje pogodbe med klubom in njegovim glavnim sponzorjem, podjetjem i-Vent. Pogodbo sta podpisala direktor podjetja in predsednik kluba Milan Kuster in izvršni direktor kluba Gregor Prišenk, ki sta bila deležna glasnega aplavza vseh igralcev mariborskega kluba.
"Ostajamo zvesti klubu, s katerim pišemo nove pozitivne zgodbe. Odločitev ni bila težka, sploh če pomislimo, koliko dela je bilo vloženega v razvoj kluba, ki dosega tudi odlične rezultate, s katerimi razveseljuje številne privržence tega športa v Mariboru. S tem, da podpiramo klub, omogočamo velikemu številu mladih odbojkarjev, da imajo svoje vzornike. Za dosežke so zaslužni vsi odbojkarji in njihovo strokovno vodstvo, seveda pa tudi gledalci, ki v vedno večjem številu prihajajo na tekme. Upam, da jih bo tudi na jutrišnji veliko," je ob podpisu pogodbe dejal Milan Kuster, v mladostnih letih tudi sam igralec mariborskega kluba. "Zelo smo zadovoljni, da bo imel klub še naprej podporo v podjetju, s katerim že dalj časa sodeluje z roko v roki. Verjamem, da bomo s skupnimi močmi še naprej pisali pozitivne zgodbe o mariborski moški odbojki, ki nas že nekaj časa razveseljuje z odličnimi dosežki," je povedal Gregor Prišenk.
Ne skrivajo želje po zmagi
V nadaljevanju se je pogovor vrtel okoli jutrišnje tekme v dvorani Tabor, ki se bo začela ob 19. uri, na drugi strani mreže pa bo stala vodilna poljska ekipa Norwid Czestochowa. O velikanu poljske odbojke je spregovoril trener mariborskih odbojkarjev Sebastijan Škorc.
"Odbojka ima v našem mestu svoje mesto, bodisi da govorimo o moški ali ženski odbojki. Z našo ekipo pišemo krasne zgodbe tako v domačih dvoranah kot tudi na tujem. Ekipa raste na igrišču in zunaj njega. Ponuja se nam nova priložnost za še eno zgodbo, saj nam v goste prihaja vrhunska ekipa iz države, kjer je odbojka med najbolj razvitimi in popularnimi športi," je povedal strateg i-Venta. "Na tekmo proti poljski ekipi se pripravljamo podobno, kot se pripravljamo na vsako drugo. O moči in igri tekmeca smo se že prepričali prek videoposnetkov in ugotovili smo, da gre za vrhunsko ekipo. Seveda pa bomo v glavah predvsem pri naši igri in možnostih, kako presenetiti Norwid Czestochowo. To bo vse prej kot lahka naloga, toda verjamem, da bodo naši fantje prikazali predstavo, s katero bi lahko presenetili uglednega tekmeca. Zavedamo se kakovostne razlike med tekmami v državnem prvenstvu in evropskem pokalu, toda presenečenja v športu so vselej mogoča. Že ko smo v zadnji tekmi državnega prvenstva v Ljubljani igrali proti evropskemu ACH, so fantje spoznali, kaj jih čaka v Evropi," je dodal Škorc.
V odsotnosti kapetana ekipe Žige Donika je pred novinarje stopil njegov namestnik, organizator igre Nejc Kožar. "Obračuna s tako uglednim tekmecem se zelo veselimo. Zavedamo se kakovosti Norwida Czestochove, a tudi mi premoremo dovolj kakovosti, da se spoprimemo s poljsko ekipo in jo tudi premagamo. Obračun že nestrpno pričakujemo, verjamem, da bomo pokazali največ, kar zmoremo, in če se nam bo vse poklopilo, lahko tudi zmagamo," je bil odločen Kožar. Na vprašanje, ali se tekmeca bojijo, ali jih je strah, je brez pomisleka odvrnil: "Sploh ne."
Od zveze niti centa
O stroških, ki jih bo klub imel s tekmama šestnajstine finala v Mariboru in na Poljskem, pa je spregovoril izvršni direktor Gregor Prišenk. "Znašali bodo med 20 in 30 tisoč evri, kar bo za klubsko blagajno precejšen zalogaj. Dokler Evropska odbojkarska zveza CEV ne bo sprejela sistemskih rešitev, s katerimi bo razbremenila klube v tekmovanjih pod njenim okriljem, se ne bo nič spremenilo. V tem športu lahko zmaguješ od začetka do konca, pa klub od CEV ne dobi niti centa nagrade, ravno nasprotno kot nogometaši, ki so v evropskih pokalih nagrajeni za vsako točko. Če bo sprejeto sistemsko financiranje ne evropski ravni, o čemer se govori, bo sistem treba prenesti na nacionalno raven in potem bodo ekipe, ki si zagotovijo igranje v evropskih pokalih, lažje premagovale denarne težave. Sedaj vse leži na plečih klubov," je razložil. In dodal: "Bolj kot ne je jasno, da je ob nogometu, ki je zgodba zase, odbojka drugi najpomembnejši šport v Mariboru, šport, ki si zasluži še večjo pozornost lokalne skupnosti. Prav zaradi tega smo hvaležni mariborskemu županu, ki je prepoznal našo vlogo v mariborskem športu, tako da nam bo občina namenila nekaj sredstev, s katerimi bomo lažje premostili izdatke v evropskem pokalu."
