Po tem, ko je turški medijski mogotec Acun Ilicali, ki se ga je v zadnjih tednih povezovalo z več slovenskimi klubi, v Sportklubovi oddaji Pod prečko potrdil, da se je odločil za vlaganje v NK Maribor, so se odzvali tudi v klubu iz Ljudskega vrta. "Veseli nas, da je Acun Ilicali s svojo ekipo prepoznal NK Maribor kot najuspešnejši klub in najboljšo blagovno znamko v Sloveniji. Lahko potrdimo, da smo se sestali in začeli uvodno fazo pogovorov," je povedal poslovni direktor 16-kratnih slovenskih prvakov Bojan Ban.

Je pa prvi finančnik kluba poudaril, da pri sklenitvi strateškega partnerstva še ne gre za povsem zaključeno zgodbo. "V okvirjih slovenskega gospodarstva in s sponzorskimi sredstvi, katera so na voljo, je namreč težko ohranjati projekt na želeni ravni, ki bi združevala dolgoročno finančno stabilnost s tekmovalnimi ambicijami. Po opravljenih raziskavah in dosedanjih spoznanjih po uvodnih sestankih smo v vodstvu klubu prepričani, da je g. Ilicali ustrezen dolgoročni strateški partner, ki deli naše vrednote ter ambicije," je dejal Ban.

V NK Maribor so, odkar so obelodanili, da iščejo zasebnega vlagatelja, večkrat poudarili, da klub ni naprodaj - po slovenski zakonodaji društva ni mogoče prodati -, si pa želijo s strateškim partnerjem soustanoviti podjetje in nanj prenesti del dejavnosti. Zdaj je bolj ali manj jasno, da bo ta partner Ilicali. "Po izraženem obojestranskem velikem interesu o skupnem sodelovanju je na vrsti naslednja faza, z usklajevanjem strategije skupnega delovanja in s konkretizacijo zadev," o naslednjih korakih pri sklenitvi sodelovanja s poslovnežem, ki je že lastnik angleškega Hull Cityja, dejal Bojan Ban.