Nogometaši Maribora med letošnjim zimskim prestopnim rokom niso prevetrili svojih vrst, so se pa okrepili. Štirje novinci so se znašli na listi trenerja Feđe Dudića. Medtem ko sta si Tio Cipot in Dario Vizinger ekspresno zagotovila mesto v prvi enajsterici in v spomladanskem delu prvenstva igrata redno, pa je drugače z drugima dvema novima obrazoma v moštvu. Za zdaj nič ne kaže, da se bo to spremenilo že v soboto, ko bo Maribor v Ljudskem vrtu ob 17.30 gostil Muro. Pa čeprav je trener v najavi tekme izpostavil, da ima prvič po svojem prihodu na Štajersko na razpolago vse igralce.
Luko Mlakarja, ki je v Ljudski vrt prišel iz zdaj že ugaslih Domžal, je že na začetku zimskih priprav ustavila poškodba. Še večja neznanka je James Furlong. Levi bočni branilec, ki je med Mariborčane prišel v začetku februarja iz angleškega Hull Cityja, še nima nastopa za svoj novi klub. Še več, 23-letni Irec, ki je s 16-kratnimi slovenskimi prvaki sklenil pogodbo do konca aktualne sezone z možnostjo podaljšanja za eno leto, je bil le enkrat na klopi. Na tekmi proti Bravu v 22. krogu prve lige je zaman čakal na vstop v igro.
Kaj se dogaja z novincema, ki še nimata minut za novi klub, smo vprašali trenerja Feđo Dudića. "Furlong zame še ni pripravljen. Imamo številke, da še ni pripravljen za tisto, kar zahtevamo. Na tej poziciji je Bumbić, ki igra zelo dobro, alternativa je Ojo. Je pa fant tu, trenira, dojema naš način, med reprezentančno pavzo bo imel priložnost za mini priprave. Pri nobenem igralcu ne bežim od tega, da mu dam priložnost, če mislim, da si jo zasluži," nam je na zadnji novinarski konferenci v Ljudskem vrtu o Ircu povedal Sarajevčan.
Kako pa je z 19-letnim napadalcem, ki se je kalil tudi v mladinskem pogonu italijanske Rome, s prihodom med vijoličaste pa ubral podobno pot kot njegov starejši brat Jan Mlakar? "Za Mlakarjem je poškodba, ki se je vlekla kar dolgo. Na prejšnji tekmi (proti Olimpiji v Stožicah, op. a.) je bil prvič v zapisniku, tudi tokrat bo. Ima problem, ker igra na poziciji, kjer imamo Vizingerja in Tetteha. Postavite se v njegov položaj, kaj mora pokazati, da bi postavil njega pred njiju. Načrt ni bil, da ga pripeljemo in da takoj igra, on je načrt za prihodnost. Prvega pol leta bo za prilagajanje, poleti pa lahko že računa na resnejšo minutažo," je o Luki Mlakarju dejal Dudić.
