Izraelska vojska je v soboto izvedla eno najobsežnejših zračnih operacij v zgodovini svojih zračnih sil. V koordinaciji z ameriškimi silami so ciljali iranske raketne sisteme in ključne vojaške poveljnike. V ospredju te operacije so bili najsodobnejši izraelski bojni letali F-35I, ki nosijo ime "Adir", kar v prevodu pomeni "močni".
Gre za izraelsko različico ameriškega bojnega letala F-35 proizvajalca Lockheed Martin. Letalo odlikuje napredna tehnologija, ki naj bi omogočala, da je letalo nevidno pred radarji, ima tudi prilagojen sistem elektronskega bojevanja. Izraelski piloti uporabljajo posebno modificirano čelado, ki na vizirju prikazuje hitrost, višino, podatke o ciljih in druge ključne informacije.
Nekdanja direktorica Lockheed Martina Marillyn Hewson je že leta 2018 pojasnila zmogljivosti teh letal. Business Insider poroča, da lahko ta letala letijo v tako imenovanem "beast mode" načinu. To pomeni, da nosijo do 8200 kilogramov notranjega in zunanjega orožja, kar lahko vključuje tudi bombe, težke 2300 kilogramov. Letalo doseže nadzvočno hitrost 1,6 macha, vsaka ura letenja pa stane približno 41.000 evrov.
Izrael je leta 2016 postal prva tuja država, ki je prek ameriškega programa prodaje vojne opreme kupila 50 teh letal. Dve leti kasneje je poveljnik izraelskih zračnih sil generalmajor Amikam Norkin naznanil, da so bila letala prvič v bojih uporabljena na dveh različnih frontah na Bližnjem vzhodu. Julija 2023 so naročili dodatnih 25 letal. Posel je bil vreden 2,8 milijarde evrov, financirali pa so ga z ameriško vojaško pomočjo.
Letala so se izkazala tudi v obrambnih nalogah. Novembra 2023 je letalo F-35I Adir prestreglo raketo, ki so jo iz Jemna izstrelile skupine pod okriljem Irana. To je bil prvi znani primer, da je tovrstno letalo prestreglo raketo. Iran je aprila 2024 poskušal napasti zračno bazo Nevatim, kjer domuje flota teh letal, vendar po besedah admirala Daniela Hagarija napad ni ohromil izraelskih zračnih zmogljivosti.
Stopnjevanje napetosti
Napetosti so se v zadnjem obdobju močno zaostrile. Junija 2025 je približno 200 letal napadlo več kot 100 iranskih lokacij, vključno z obrati za bogatenje urana v Natanzu, z namenom preprečitve razvoja iranskega jedrskega orožja.
V zadnji operaciji proti Iranu, ki so jo Izraelci poimenovali "Rjoveči lev", pa so napadli 500 iranskih izstrelitvenih ploščadi in sistemov zračne obrambe. Izraelska vojska poroča, da so v operaciji znatno zmanjšali iranske ofenzivne sposobnosti. Med napadi so po navedbah izraelske vojske ubili iranskega obrambnega ministra Aziza Nasirzadeha in poveljnika Iranske revolucionarne garde Mohammada Pakpoura. Ubit je bil tudi vrhovni verski voditelj ajatola Ali Hamenej.
