Obe strani močno trpita, je po srečanju dejal na splošni avdienci in dodal, da dogajanje na Bližnjem vzhodu ni več vojna, temveč terorizem.
"Zjutraj sem sprejel dve delegaciji, skupino Izraelcev s sorodniki, ki so talci v Gazi, in skupino Palestincev s sorodniki, ki so zaprti v Izraelu," je Frančišek dejal ob zaključku redne avdience. "Močno trpijo, slišal sem, kako oboji močno trpijo," je povedal.
"To delajo vojne, a tu smo že prešli vojne. To ni vojna, to je terorizem," je poudaril, ni pa pojasnil, ali ima v mislih napad Hamasa 7. oktobra, izraelske vojaške operacije v Gazi ali oboje.
Nagovor je zaključil s pozivom vsem zbranim na Trgu svetega Petra, naj molijo za mir.
Vatikan je minuli teden ob napovedi sprejema obeh delegacij sporočil, da želi papež s srečanji, ki da so izključno humanitarne narave, izkazati "duhovno bližino". Navedli so še Frančiškovo izjavo, da je vsako človeško bitje katerekoli narodnosti ali vere sveto in ima pravico do življenja v miru.
Izrael in Hamas sta sicer prav danes potrdila dogovor, ki predvideva izmenjavo 50 od približno 240 talcev, ki jih je 7. oktobra zajel Hamas, in več kot sto palestinskih zapornikov v Izraelu med štiridnevnim premirjem v Gazi. Izrael sicer vztraja, da gre samo za premor, saj da dogovor ne pomeni konca vojaških operacij v oblegani palestinski enklavi. Zaenkrat ni jasno, kdaj bo premor stopil v veljavo.
Nasilje na območju se je znova razplamtelo v začetku oktobra, ko je Izrael v odgovor na Hamasov napad, v katerem je bilo ubitih okrog 1200 ljudi, sprožil silovito obstreljevanje in nato še kopensko operacijo na območju Gaze. Tam je doslej umrlo že več kot 14.000 ljudi.
