Sedem sezon ali 285 tekem je bila Blaža Čeh članica Cinkarne Celje, s katero je v osebne vitrine pospravila kar petnajst članskih lovorik. Trikrat se je skupaj s soigralkami veselila zmage v ligi WABA, ženski različici jadranske lige; v tej ligi je 21-letna Prekmurka leta 2023 na zaključnem turnirju prejela naziv najkoristnejše igralke. S prihodnjo sezono bo vrh regionalne lige napadala z novim klubom in proti nekdanjim soigralkam, sprejela je ponudbo srbskega velikana Partizana.
Kakšni so bili razlogi za vašo prvo selitev na tuje, sploh ker Celje velja za enega boljših, če ne celo za najboljši ženski klub v širši regiji?
Za mano je težka odločitev, ker je Celje vseeno vodilni klub na Balkanu, ampak po sedmih letih je bil čas za menjavo okolja. V Celju sem dovolj pokazala in osvojila, zato sem čutila, da sem pripravljena na nove izkušnje ter poglavja v karieri. Ko je prišla ponudba Partizana, sem se odločila za njih, saj vendarle gre za klub z bogato tradicijo in pa že samo ime veliko pomeni v košarkarskem svetu.
Zakaj je Celje tako uspešno v ženski košarki?
Predvsem bi izpostavila dobro delo z mladimi igralkami, zlasti v kategorijah do 17 in 19 let, kjer se res vrhunsko dela. Dober štab veliko vlaga v igralke in jim tudi ogromno svetuje, posledično pa potem te mlajše igralke ob prihodu v člansko moštvo kažejo pripravljenost za ta nivo.
Celju uspeva zaradi dobrega dela z mladimi igralkami
Po čem si boste najbolj zapomnili sila uspešno obdobje v Celju?
Sedem let je kar dolgo obdobje, ki si pa ga bom po vsej verjetnosti najbolj zapomnila po sklepanju mnogih prijateljstev in treh zaporednih naslovih v jadranski ligi.
Se bo težko ločiti od Celja po vseh teh letih?
Bi rekla, da ja. Odločitev je bila še toliko težja, ker je sedem let res dolgo obdobje, v katerem se navežeš na mesto, prijatelje, ekipo in trenerja, še zmeraj je pa Celje bližje doma kot tujina.
Pričakovanja v novem klubu?
Želim si predvsem, da bi se individualno izkazala in tako upravičim zaupanje. Po drugi strani pa, da bi se ujela z novimi soigralkami in da Partizan skupaj popeljemo na najvišja mesta, kamor sodi ne samo v moški košarki, ampak tudi ženski, kajti v prejšnjih sezonah ta ni imela ravno najboljših dosežkov.
Prvi vtisi po podpisu pogodbe?
Klubskih prostorov si ob podpisu pogodbe nisem ogledala, ampak le stanovanje. So nas pa po sestanku in podpisu gostoljubno povabili na kosilo.
Bo selitev v Beograd zahtevala kaj prilagajanja?
Razlika je že po velikosti. Beograd je vsekakor lepo in veliko mesto, kjer se neprestano nekaj dogaja. Zanimivo bo videti, kako se bom tam znašla.
Seveda je fokus zmeraj na trenutnem klubu, toda kaj bi za vas pomenil vrhunec kariere?
Moja želja je, da bi zaigrala v evroligi, saj me nekako ženska različica lige NBA ne pritegne preveč. Pred evroligo pa bi se mogoče preizkusila še v evropskem pokalu.
Ste kdaj razmišljali o igranju tam ali celo prejeli ponudbo katere izmed ameriških univerz?
Zadnje čase se veliko mladih igralcev po zaključeni srednji šoli odloča za prehod v NCAA ligo. Sama nisem nikoli imela prevelike želje, da bi zaigrala v tej ligi in nisem niti prejela ponudbe. Še zmeraj pa mi je zanimivo gledati košarko, ki se igra tam, saj je dokaj različna v primerjavi z evropsko.
Slovenska reprezentanca se je že po skupinskem delu poslovila od letošnjega Eurobasketa. Kako se vi spominjate tistega zadnjega prvenstva v Sloveniji, ko ste bili del ekipe?
To je bila ena super izkušnja in seveda velika čast, da sploh lahko igraš za slovensko reprezentanco, še posebej pa na evropskem prvenstvu, ki poteka v domovini, kar ti seveda pomeni še toliko več. Občutki so bili izvrstni, ko vidiš vso to organizacijo, navijače in prijatelje, ki te pridejo gledat na tekmo. Vendar situacija je bila takrat podobna letošnji, saj smo ostale brez napredovanja, tako da je bil nek grenak priokus še vedno prisoten.
Kako je letos, ko vse skupaj spremljate na daljavo?
Težko mi je bilo ekipo spremljati preko televizijskega ekrana. Menim, da je trenutna reprezentanca sposobna za več in je dobro sestavljena s super posameznicami ter naturalizirano Američanko Jessico Shepard. Mogoče jim je vseeno pri dveh porazih zmanjkalo malo sreče, saj razlika spet ni bila tako visoka. Žal mi je za punce, s katerimi se dobro razumemo. Zaslužile bi si kakšno zmago več.
Punce so se na prvih dveh tekmah znašle obakrat v zaostanku, ki je bil dvomesten, a nato ujele priključek. Kako ste vi videli tekmi z Litvo in Italijo?
Vseeno od tebe zahteva nek karakter, da se ob polčasu iz minus 20 vrneš nazaj v tekmo, zato jih lahko samo pohvalim. Je pa jim mogoče zmanjkalo moči in so posledično storile preveč osnovnih napak, ki so jih morda stale zmage. Še zmeraj pa se tekma igra 40 minut, tako da če bi že bolje krenile v obe tekmi, bi lahko bila to drugačna zgodba.
Bojda imate poleg košarke še eno športno strast?
Poleg košarke rada spremljam nogomet. Ta strast se je razvila zaradi očetove ljubezni do Liverpoola in posledično smo vsi v družini postali navijači. Že večkrat smo si kakšno tekmo ogledali v živo oziroma bili v Liverpoolu, kjer smo spoznali mesto.
Že od nekdaj mi je bil simpatičen Trent Alexander Arnold
Bili ste tudi na paradi ob proslavitvi zadnjega naslova!
To je nekaj, kar enostavno moraš doživeti, ker drugače težko verjameš. Ta parada v Liverpoolu je bila res dobra izkušnja, da smo lahko to videli in bili del tega. Neverjetno, koliko ljudi je zaradi ene ekipe prišlo v mesto z različnih koncev sveta. Tudi športnikom veliko pomeni, če jih podpira takšno število navijačev. Hkrati je bilo tudi veliko ljudi, ki sploh niso imeli vstopnice za tekmo in so se zbirali po barih, da so si ogledali obračun. Tudi na proslavitvi naslova gre za svojevrsten dogodek, kjer nogometaše in pokal vidiš le za nekaj sekund - ampak še zmeraj ti to veliko pomeni.
Ali imate svojega najljubšega igralca?
Že od nekdaj mi je bil simpatičen Trent Alexander Arnold, ki je pred kratkim odšel v Real Madrid. Pritegnil pa me je ravno zaradi tega, ker je v člansko moštvo prišel kot mlad igralec in domačin.
Beograjski derbi na nogometnih igriščih in košarkarskih parketih po vsej verjetnosti poznate. Si imate namen katerega tudi ogledati v živo?
Če se bo pojavila možnost, seveda, še posebej, če bi mi uspelo pogledati kak košarkarski derbi med člani Zvezde in Partizana, ampak tudi če bo šlo za nogometnega, mi bo to v veselje. To rivalstvo že moraš vsaj enkrat doživeti v živo.
