Marko Kovačevič
O naslednjih korakih boste obveščeni. To je bilo edino pojasnilo NK Maribor, ki je sledilo odstopu trenerja članske ekipe Darka Milaniča. Dolgo klub ni bil v položaju, ko bi moral iskati novega šefa stroke. Štiri leta in še pet dni za povrh je nekdanji kapetan slovenske nogometne reprezentance v svojem drugem mandatu zdržal na klopi vijoličastih. Ko je na prestopni rok leta 2016 službo izgubil Hrvat Krunoslav Jurčić, je bil Primorec, ki je v Ljudskem vrtu deloval že med letoma 2008 in 2013, edina izbira za, kot pravi športni direktor Zlatko Zahovič, najbolj izpostavljeno funkcijo v mestu. "Odšel sem, da bi se nekega dne vrnil," je takrat dejal Milanič, dodal, da ga je ponudba nekdanjega soigralca v beograjskem Partizanu in slovenski reprezentanci prepričala po eni sekundi. Celo olimpijado je zdržal na vroči klopi, več kot katerikoli aktualni trener slovenskega prvoligaša. Bravo, ki je z veliko zmago pod Kalvarijo končal njegov mandat, je ob začetku druge Milaničeve ere denimo igral v tretji ligi, tam sta bila tudi Mura in sežanski Tabor. Kako se je po vrnitvi v Maribor odrezal nekdanji trener avstrijskega Sturma in angleškega Leedsa?
Njegov naslednik bo moštvo prevzel v podobnem položaju, kot ga je on. S šestimi točkami zaostanka za vodilno Olimpijo je Milanič začel delo, se rivalu po zmagi na derbiju v Stožicah povsem približal, a slab finiš prvenstva je poskrbel, da so se naslova državnih prvakov prvič po 20 letih veselili v Ljubljani. Je pa zvesti sodelavec Zlatka Zahoviča v prvi (pol)sezoni vseeno odprl vitrino z lovorikami, vanjo pospravil trofejo za pokalni naslov, doslej zadnjega, ki so ga dvignili vijoličasti.
