Deskarski uvod v sezono: polfinale čudež za Celjana

Z mešanimi občutki so slovenski deskarji alpskega sloga zapustili Mylin, prvo postajo sezone svetovnega pokala v paralelnih disciplinah, in se napotili proti drugemu kitajskemu prizorišču Janqing, kjer bosta teden dni kasneje prav tako slalom in veleslalom. Tim Mastnak in Žan Košir sta dobro pripravljenost potrdila z uvrstitvijo v izločilne boje, Celjan si je v nedeljskem slalomu privozil kar polfinale, Rok Marguč in Gloria Kotnik pa sta zaostala za najboljšimi. 

"Za menoj je res lep dan. Po vsem tem, kar se je dogajalo v pripravljalnem obdobju, je tole zame pravi mali čudež. Vedno sem vesel, ko pridem v izločilne boje v slalomu, priti do malega finala pa je sploh lepo. Sicer s tem nisem povsem zadovoljen, saj končati na četrtem mestu ni najlepše, a nekateri zavoji so bili odlični in te si bom zapomnil za nadaljevanje. Veselim se že prihodnjega vikenda," je povedal Tim Mastnak. Celjan si je najboljši izid uvoda zime privozil v zanj slabši disciplini, v njej se je šele četrtič uvrstil v deseterico, višje je bil zgolj pred dvema letoma v Winterbergu na drugem mestu. Vse druge stopničke v svetovnem pokalu ter tri zmage, tudi kolajni na svetovnem prvenstvu in olimpijskih igrah, je vzel v paralelnem veleslalomu. 

Tokrat je v kvalifikacijah osvojil 14. mesto, nato pa izločil že dobitnika slalomskega globusa, favoriziranega Nemca Stefana Baumaistra, in Avstrijca Arvida Aunerja. Za 33-letnega Štajerca sta bila usodna Italijana, v polfinalu končni zmagovalec Maurizio Bormolini, v malem finalu Gabriel Messner, ki se je prvič v karieri povzpel na stopničke. Visoko so ciljali tudi drugi Slovenci, a jim ni uspelo. Še najbližje je bil Žan Košir, ki je za las ujel finale veleslaloma, nato pa v osmini finala izpadel proti najboljšemu iz kvalifikacij, Italijanu Edwinu Corattiju, in osvojil 16. mesto. V kvalifikacijah slaloma ni videl druge vožnje. "Odpeljal sem zelo solidno, imel sem četrti čas na svoji progi, a je prišla informacija, da sem povozil količek, in zame je bila zgodba zaključena. Lepo pa je bilo v finalu, vendar sem tvegal nekoliko preveč in se ni izšlo. Vseeno sem dobil potrditev, da smo poleti dobro delali," je povedal 40-letni Tržičan. 

Prav veliko ni manjkalo, da bi med najboljšimi 16 in v izločilnih bojih videli še preostala Slovenca. Kotnikova jim je bila bližje v soboto z 18. mestom, Marguč jih je v nedeljo zgrešil za pičlo stotinko. Tudi Mastnaku je v veleslalomu zmanjkalo zgolj enajst stotink, a to je v zgoščeni konkurenci pomenilo pet mest.