Še so sveži spomini na lanska evropska gostovanja Mure, kar sedem so jih odigrali, saj je črno-belim po zgodovinskem prvem naslovu državnih prvakov kot drugi slovenski ekipi uspel preboj v skupinski del evropskih tekmovanj. Čeprav so Prekmurci lani igrali v konferenčni ligi, pa bo današnja tekma v Moldaviji proti Sfintul Gheorghe (po moldavsko Sveti Jurij) za muraše prva kvalifikacijska v tem tekmovanju. Podobno kot trenerji Maribora, Kopra in Olimpije bo tudi snovalec taktike pri Muri Damir Čontala prvič ekipo vodil na evropski tekmi, se je pa v prejšnji vlogi pri ekipi s Fazanerije, ko je bil analitik in pomočnik Anteja Šimundže, na (ne)znane mednarodne tekmece že pripravljal. "Velikih razlik pri mojem delu ni. Nasprotnika analiziramo in smo osredotočeni. Morda je zdaj najtežje, ko tekmeca ne poznamo. Če bomo napredovali, bomo o naslednjem tekmecu že imeli nekaj podatkov. Nervoze z moje strani ni, prisotna je bila pred prvo uradno tekmo, zdaj pa so stvari že utečene," je dejal Čontala.
Imajo pa trenerji v pripravah na evropske tekme več dela s podajanjem informacij za svoje igralce, razkriva Prekmurec: "V naši ligi se igralci med seboj poznajo, zato se takrat taktično pripravljamo na ekipne značilnosti, tukaj pa se pripravljamo v celoti, saj individualno igralcev ne poznajo." Nasprotnik slovenskih prvakov iz sezone 2020/2021 je preteklo sezono končal na četrtem mestu v osemčlanski moldavski ligi, kjer kraljuje Sheriff Tiraspol. Tekma z ekipo iz kraja Surucenija, kjer živi 3000 ljudi, bo odigrana na stadionu Zimbruja v prestolnici Kišinjev.
Moldavci neagresivni v obrambi
"Imajo nekaj izkušenj iz Evrope, štiri leta zapored so igrali tudi v finalu pokalnega tekmovanja, kar priča, da so dobri v tekmovanjih na izpadanje. Težko jih je oceniti, saj iz pripravljalnega obdobja nismo videli veliko posnetkov, več jih je bilo iz prejšnje sezone. Na generalki proti Steaui so bili Romuni premočan nasprotnik, zato realne slike nismo dobili. Opazili smo, da Moldavci niso agresivni v obrambi, pogosto se hitro umaknejo nazaj in branijo na svoji polovici, ko žogo osvojijo, pa je njihov cilj hiter prehod, ne težijo k posesti žoge," je o tekmecih dejal Čontala, ki pričakuje, da se bo njegovo moštvo najprej skušalo prilagoditi na nasprotnika in ga spoznati na igrišču, nato pa bodo črno-beli skušali čim prej prevzeti vajeti na tekmi.
Mladi strateg je bil pred vzletom z mariborskega letališča optimističen in dobre volje. "V pripravljalnem obdobju smo naredili večino tega, kar smo želeli. Novi nogometaši so sprejeli svoje vloge in se spoznali z ekipo," je dejal 37-letni Prekmurec. "Izkoristili bomo njihove slabosti in naše prednosti, to bo načrt. Nekaj izkušenj iz Evrope zdaj že imamo, skušali jih bomo uporabiti. Poleti smo se okrepili, novi soigralci so ambiciozni in skušajo dokazati, da spadajo v Muro," je misli pred prvo tekmo v sezoni zbral vezist Luka Bobičanec, ki si v obrambi želi ničle, v napadu pa ima po njegovih besedah Mura veliko kvalitet.
Kosovec ni smel v državo
Pri muraših je prišlo poleti do številnih igralskih menjav. Odšli so Tomi Horvat (Sturm Graz), Marko Zalokar (Maribor), Jan Gorenc v (KAS Eupen, Belgija), Klemen Šturm (Hapoel Hadera), Nardin Mulahasejnović (Sarajevo) in Mitja Lotrić (Bnei Sakhnin, Izrael). Moštvo so okrepili Martin Šroler iz Aluminija, Josip Majić iz Krke, Srđan Kuzmić iz Ilirije, Klemen Mihelak iz Domžal, Dardan Shabanhaxhaj iz graškega Sturma, Darick Kobie Morris iz Tuzla Cityja, Nikola Petković iz francoskega Chamblyja in Mirlind Daku, ki je znova posojen iz Osijeka. "Ob teh številčnih spremembah je kar nekaj tipanja, a prepričan sem, da je ekipa vsaj na nivoju lanske, pričakujemo celo, da je boljša. Sestavljali smo jo tako, da smo pripeljali igralce, ki ustrezajo temu, kako želimo igrati," je s kadrovanjem zadovoljen Čontala. Trener črno-belih želi čim bolj standardizirati obrambo, v napadu pa bi rad imel širši izbor, da lahko med tekmo menja ritem. "Imamo izjemno kvalitetne igralce. Vsi ne bodo mogli začeti tekme, lahko pa v končnici dodajo nekaj, kar bomo takrat potrebovali," pravi Čontala.
"Ob teh številčnih spremembah je kar nekaj tipanja, a prepričan sem, da je ekipa vsaj na nivoju lanske"
V vrstah črno-belih na današnji tekmi ne bo Mirlinda Dakuja, saj Moldavija ne priznava Kosova, posledično pa nogometaš ni prejel dovoljenja za vstop v državo. Bo pa Čontala lahko računal na vratarja Matka Obradoviča, ki je bil velik del pretekle sezone odsoten zaradi poškodbe.
Šimundža začel uspešno
Prvi dan evropskih klubskih nogometnih tekmovanj v sezoni sta bila med Slovenci aktivna trener Ludogorca Ante Šimundža in njegov varovanec Žan Karničnik. Radeljčana, ki je imel zaradi reprezentančnih obveznosti krajši premor kot nekateri soigralci, mariborski strateg na tekmi s Sutjesko ni poslal v igro, so pa zeleni iz Razgrada na domačem stadionu slavili z 2:0.