Po ponedeljkovem jutru, ki za slovenske ljubitelje košarke ne bi moglo biti lepše, je bilo četrtkovo povsem drugačno. V začetku tedna je po izjemni predstavi in uvrstitvi v konferenčni finale superlativov za Luko Dončića in soigralce v Dallas Mavericks skoraj zmanjkalo. Zgodba se je tri dni kasneje povsem obrnila. Moštvo iz Teksasa je na krilih evforije povsem pogorelo, zgrešili so kar 37 metov za tri točke ter imeli zgolj 36-odstotni met iz igre. Dončić je bil res (spet) najboljši, a z igro daleč od tiste, ki smo je od njega vajeni. V statistiko je vpisal 20 točk (zgrešil je 20 trojk), sedem skokov in štiri asistence. Košarkarji iz San Francisca so zmagali s 112:87, poraz pa Dončića in soigralcev ne bo smel preveč zmesti, saj jih druga tekma čaka že danes ponoči, po slovenskem času se bo začela ob treh zjutraj.
"Popraskan sem videti močnejši"
"Izjemno dobro so me pokrivali, še posebej v drugem polčasu. Jaz sem kriv, moral bi biti boljši, boljši za vso ekipo. To enostavno nisem bil jaz. Za nami je sicer šele prva tekma in seveda še vedno verjamem v uspeh. Težko je zmagati na vsaki tekmi, povsem normalno je, da kdaj izgubimo. Pomembno je, da nam poraz ne vzame samozavesti. Je pa dejstvo, da moramo, če želimo zmagati, igrati precej bolje. Tudi v polfinalu proti Phoenixu smo prvo tekmo izgubili, naslednjo pa zmagali," je dejal Luka Dončić, ki je tekmo končal z dolgo rdečo liso na desnem licu. Proti koncu prve četrtine ga je Andrew Wiggins popraskal, fotografija poškodovanega Dončića je nato hitro zaokrožila po družbenih omrežjih.
20
metov za tri točke je zgrešil Dončić.
25
točk je znašala prednost Golden Stata ob koncu.
36
-odstotni met iz igre je imel Dallas.
18.
dvojni dvojček v končnicah je dosegel Curry.
"Všeč mi je. Z njo sem videti močnejši," se je v svojem slogu pošalil. Ravno Wiggins je bil zadolžen za pokrivanje Slovenca, pri čemer je delo opravil z odliko. Pohvalil ga je tudi trener Golden Stata Steve Kerr: "Dončić je eden od igralcev, ki ga je najtežje zaustaviti. Pomembno je, da mu otežimo delo. Res je zelo dober. Pri takšnih izjemnih igralcih skušaš le kar se da omejiti škodo, ki jo naredijo." Poleg prizora popraskanega Dončića je postala viralna tudi fotografija, na kateri je slovenski košarkarski superzvezdnik z vrčkom piva v roki, nastala pa naj bi na dan tekme. Tiskovni predstavnik Dallasa je navedbe zavrnil in dejal, da gre za staro fotografijo.
Curry plesal, dvorana norela
Če so košarkarji Dallasa po tekmi zaradi premišljevanja o slabi predstavi verjetno težko zaspali, so imeli povsem drugačne skrbi njihovi nasprotniki, bojevniki iz San Francisca s prvim zvezdnikom Stephenom Curryjem na čelu. Dvakratni najkoristnejši igralec lige je bil z 21 točkami in dvanajstimi skoki najboljši strelec obračuna, ob trojki na začetku tretje četrtine pa je od navdušenja na igrišču kar zaplesal in na noge dvignil celo dvorano. Curry je dejal, da se zavedajo, da so napravili šele prvi korak in da je pred njimi veliko dela. "Ničesar ne bomo preskakovali. Se pa v tem delu tekmovanja počutimo zelo udobno in se že veselimo prihodnjih tekem," je dejal eden od najboljših igralcev v zgodovini lige, ki je dosegel že 18. dvojnega dvojčka v končnicah.
Dallas bo moral na naslednji tekmi pokazati povsem drug obraz, še enkrat se je pokazalo, kako je celotna ekipa odvisna od Luke Dončića in kako lahko, če je razigran, raven igre dvigne za nekaj stopničk. Serija v konferenčnem finalu se z drugo tekmo nadaljuje v San Franciscu, nato bosta dve v Dallasu, morebitne peta, šesta in sedma pa izmenično ena tu in ena tam. Mavericks so sicer konferenčni finale dobili dvakrat v zgodovini, enkrat pa postali tudi prvaki lige NBA.
