Samir Handanović: Pred tekmo življenja ne rečeš zbogom

Največji nogometni finale Samirja Handanovića še pride. V soboto njegov Inter igra z Manchester Cityjem za naslov evropskega prvaka. Toda ... je Sarma z obrambami pri Milančanih, morda celo z zadnjimi v karieri, že opravil? V zadnjem krogu italijanske lige je Inter v Torinu zmagal z 1:0. Handanović je branil do 65. minute in dobil hvaležen aplavz navijačev iz Milana. Pogodba s klubom mu konec tega meseca poteče, v ligi prvakov ga je v vratih zamenjal Andre Onana in kdo ve, ali si pri 38 letih še želi izzivov drugod.

"O tem se bomo pogovarjali po finalu lige prvakov," je debato za italijanske medije odrezal Samir Handanović. Vratar osupljivih številk. V italijanski prvi ligi je zbral 566 nastopov (Udinese 182, Treviso 3, Lazio 1, Inter 380), več jih je le šesterica z Gianluigijem Buffonom (657) in Paolom Maldinijem (647) na čelu. V enajstih letih je postal legenda Interja. Zanj je v vseh tekmovanjih nabral 455 tekem, devet nogometašev jih ima več, nobeden od njih ni vratar. Neulovljiv ostane Javier Zanetti, ki je v obdobju 1995-2014 za Inter odigral norih 858 tekem.

V Handanovićevi karieri, ki ga je prek ljubljanskega Slovana in Domžal vodila v Videm, pa do reprezentančnega vrhunca, svetovnega prvenstva 2010, in v poletju 2012 do Interja, je dolgo manjkalo trofej. Okej, individualne so že padale: trikrat je bil izglasovan za najboljšega nogometaša Slovenije, trikrat za naj vratarja Apeninskega polotoka. Posebna čast: kapetanski trak velikana iz Milana pred štirimi leti in pol. Klub, ki ga je od Udineseja odkupil za enajst milijonov evrov in dodal povprečnega igralca, je pozneje zavrnil ponudbi Barcelone in Manchester Uniteda zanj. Sam pa se dolgo iskal po letu 2010, ko je osvojil vse, od lige prvakov do domačih trofej. Potem pa je tudi Sarma končno postal prvak. Predlani je Inter osvojil serie A, temu v letih 2021 in 2022 dodal italijanski pokal in superpokal, letos je znova pokalni prvak.

Handanovićeva zadnja od 81 reprezentančnih tekem je bila kvalifikacijska za Euro, ko je Slovenija 17. novembra 2015 v Ljudskem vrtu z Ukrajino igrala 1:1 in ostala brez turnirja, saj je tri dni prej v Lvovu izgubila z 0:2. Prva tekma? Zanimivo, na enak datum leta 2004, prijateljska na Slovaškem (0:0), ko so za Slovenijo še igrali Sebastjan Cimerotić, Nastja Čeh, Mile Ačimović ... Pri Interju ga bo zamenjal Kamerunec Onana, na San Siru so ga kot njegovega naslednika kupili lani, tako kot je bil Sarma naslednik Brazilca Julia Cesarja. S svojim statusom je zadržal pomembno vlogo. Kam torej zdaj? V trenerski štab Interja? H koncu kariere? "Teden časa imamo za pripravo na City. Potem bom razmišljal o osebnih zadevah," navrže.

Inter je dobil enajst od zadnjih dvanajstih tekem, se s tretjim mestom v serie A v prihodnji sezoni lige prvakov pridružil Napoliju, Laziu in Milanu. Kako raztegniti niz proti strašnemu Cityju za prvo Handanovićevo evropsko trofejo? Izmuznila se mu je v finalu evropske lige 2020, s Sevillo, seveda, večno zmagovalko tega tekmovanja. "To je najtežji test v karieri nogometaša, kajti finale lige prvakov je za najboljše med najboljšimi. Zato moramo odigrati najboljšo tekmo sezone. Morda celo tekmo življenja," napove naš veteran.