Tekila v predsedniškem letalu, bodočem Air Force One

Prazni steklenici tekile razburjata ameriško javnost. A medtem ko nekateri mediji čez lužo hudomušno povzemajo zgodbo in se sprašujejo, ali je šlo za steklenici blagovnih znamk Jose Cuervo ali Patrón, drugi jemljejo situacijo veliko bolj resno. Našli so ju namreč v tovarni v San Antoniu, kjer ameriški letalski proizvajalec Boeing v okviru programa VC-25B razvija novo predsedniško letalo Air Force One. Začela se je interna preiskava, s katero skušajo ugotoviti, po katerem grlu je stekla tekila. Incident namreč meče slabo luč na proizvajalca.

Posel si je družba zagotovila leta 2018, ZDA pa so pripravljene za najsodobnejše predsedniško letalo, pravzaprav dve letali, saj ima Air Force One zmeraj brata dvojčka, odšteti 3,9 milijarde dolarjev. Letali naj bi bili pripravljeni za uporabo leta 2025, a se že zdaj govori, da se bo strošek povišal za kakšno tretjino, na vsaj 5,3 milijarde. Kot je poročal spletni portal Defense One, bo treba zgraditi tudi nova hangarja v zračni bazi Andrews v Marylandu.

V obratu v San Antoniu so doslej že večkrat servisirali aktualni predsedniški letali, Boeing pa se je v zadnjih letih večkrat soočal s težavami. Od "tovarniških odpadkov" v potniških in vojaških letalih, piše Wall Street Journal, do težave z zagotavljanjem kakovosti komponent, zaradi česar so morali julija letos začasno prekiniti dobavo letal, lani pa je proizvajalec priporočal prizemljitev dela flote modelov 787 zaradi popravila in pregleda delov trupa.

Boeing za potrebe ameriškega predsednika in njegovih najtesnejših sodelavcev predeluje model potniškega reaktivnega letala 747-8, za zračni prevoz najvišjih uradnikov pa skrbi že desetletja. Prvi je z Boeingovim predsedniškim letalom letel predsednik Franklin Delano Roosevelt, čigar predsedniški mandat je trajal od marca 1933 do aprila 1945. Obrambno ministrstvo, ki skrbi za prevoz predsednikov, je že leta 2016 sprejelo odločitev, da je treba obstoječi letali 747-200s, ki sta trenutno v uporabi, zamenjati z novejšimi. Wall Street Journal se pri zadnjem škandalu z nedovoljenim alkoholom sklicuje na vire blizu proizvajalca. Steklenici naj bi bili najdeni septembra, niso pa objavili, kje natančno v letalu so ju našli. Situacija z zapuščenimi, pozabljenimi ali namerno nastavljenimi (morda nikoli ne bomo izvedeli, steklenicami je toliko bolj pereča prav zato, ker je alkohol v Boeingovih tovarnah strogo prepovedan. Boeingov govorec je medtem za Business Insider povedal, da gre za "kadrovsko zadevo, ki je zaradi pogodbenih razlogov ne more komentirati".

Odvetniki Boeinga so v sodnih dokumentih izpostavili, da gre za letala, ki so dejansko sedež vlade v zraku, je še poročal Wall Street Journal. Zato je za vsakogar, ki dela na ali v njih, potrebno posebno varnostno dovoljenje. Če bodo osebo ali osebe, ki so bile žejne in so žejo potešile s prepovedano tekilo, našli, jim bodo verjetno to dovoljenje odvzeli. Tiskovna predstavnica ameriških letalskih sil Ann Stefanik je sicer za Belo hišo potrdila, da jo je proizvajalec o incidentu obvestil in da pri Boeingu zatrjujejo, da na predelavo letal ni imel vpliva. Četudi verjetno pitje alkohola in izdelava potniškega letala ne gresta skupaj.

Zadnji večji poseg v sedanjem letalu, za katerega je javnost izvedela, je bil sicer pred tremi leti. Tedanja vlada Donalda Trumpa je s podjetjem Boeing podpisala 24 milijonov dolarjev (okoli 20 milijonov evrov) vredno pogodbo o zamenjavi dveh aparatov za hlajenje hrane. To sta bila le dva velika hladilnika od petih, ki morajo biti v skladu z vojaškimi specifikacijami dovolj veliki in zmogljivi, da lahko vanje spravijo 3000 obrokov. To namreč zadostuje, da lahko predsedniku in 50 njegovim sopotnikom tri tedne strežejo tri obroke na dan. Trump je sicer kot na novo izvoljeni predsednik povzročil strm padec vrednosti Boeingovih delnic, potem ko je na twitterju kritiziral njegovo "nesramno drago" predsedniško letalo Air Force One. "Boeing za bodoče predsednike gradi čisto novo letalo Air Force One 747, toda njegovi stroški so ušli izpod nadzora, saj znašajo več kot štiri milijarde dolarjev. Odpovejte naročilo," je na začetku poredsedniške poti tvitnil Trump. Kasneje si je premilil.