Že v ponedeljek so ukrajinske oblasti sporočile, da so ukrajinski vojaki v Kursku ubili ali ranili najmanj 30 severnokorejskih vojakov. Pozneje so o tej informaciji spregovorili tudi v Pentagonu, kjer so sporočili, da obstajajo indikacije, da so severnokorejske enote utrpele izgube. Že pred tem je Kijev špekuliral z informacijo, da naj bi bilo v Kursku okoli 11 tisoč severnokorejskih vojakov, ameriški uradniki pa so govorili o številu 8 tisoč.
Trije ukrajinski vojaki, ki se borijo v ruski regiji Kursk, v katero so ukrajinske enote vdrle že avgusta, so opisali napade v valovih, v katerih naj bi sodelovali severnokorejski vojaki. Ti napadi naj bi se zgodili v zadnjih dneh, nanje pa so bili pozorni ukrajinski operaterji brezpilotnih letal.
Dva sta za ameriški časnik Washington Post povedala, da sta bila s pomočjo dronov priča premikom severnokorejskih enot. Tretji sogovornik pa sicer nadzira izvidniške operacije v regiji in je pregledal posnetke z droni, ki so jih posneli njegovi kolegi.
Vojaki so ocenili, da ni šlo za ruske vojake, saj je šlo za "prevelike" skupine. Ruske enote se premikajo v manjših formacijah in se držijo bližine drevoredov, s čimer zmanjšajo možnost, da bi jih ukrajinski vojaki zadeli. Ti vojaki pa so se, kot je mogoče videti s posnetkov, prek odprtega terena podali brez strahu pred sovražnimi droni.
"Severni Korejci tečejo po poljih, res jih je veliko. Ne razumejo, kaj se dogaja," je povedal poveljnik ukrajinske enote brezpilotnih letal, ki deluje na območju Kurska. Pojasnil je, da se je napad teh enot začel v soboto, v nedelo pa se je po isti poti gibalo še nekaj vojakov, dodaja.
Nikoli nismo videli česa takega
"Droni, topništvo in drugo orožje jih je zadelo, ker so se gibali na odprtem. Lahko si predstavljate rezultat," je povedal. "Bili smo zelo presenečeni, saj nečesa podobnega nismo videli - 40 do 50 ljudi teče prek polja. To je popolna tarča za topništvo in bojne drone. Rusi niso nikoli tekli tako na odprtem terenu," je dodal poveljnik, ki so ga pri Washington Postu imenovali le s psevdonimom Baxter.
Artem, ki je operater jurišnega drona, pa je povedal, da je bila njegova enota priča trem skupinam od 30 do 40 ljudi, ki so se na drugi bojni liniji znotraj Rusije pomikali proti Ukrajincem. Nekateri naj bi nosili nahrbtnike, ki bi lahko bili polni streliva in zalog. Drugi so nosili orožje. "Takoj smo proti njim poslali drone, a oni niso bežali pred njimi in so na njih streljali," je povedal.
"Ostali so se še naprej gibali, številni so bili ubiti," je pojasnil Artem in dodal, da so se Rusi naučili bežati ali skriti pred droni in so na brezpilotnike streljali le iz varnega položaja.
Vendar pa nekateri vojaški analitiki menijo, da ne gre podcenjevati Severnih Korejcev. Upokojeni general-polkovnik južnokorejske vojske Chuna In Buma je dejal, da severnokorejski voditelj Kim Jong Un pošilja najbolje izurjene elitne enote. Dodal je, da so nekateri med njimi pripadniki posebnih sil, podobnim ameriškim tjulnjem ali britanski enoti SAS. Drugi naj bi bili lahka pehota in ostrostrelci. Po njegovih besedah so ti vojaki bolje izurjeni in bolj motivirani od povprečnih severnokorejskih vojakov.
"Ti vojaki kot da bi bili programirani. Je pa vprašanje, kako dobro so indoktrinirani in kako dobro so programirani," se sprašuje analitik Michael Madden, sodelavec programa 38 North pri washingtonskem think tanku Stimson center. Špekuliral je tudi o možnosti, da bi Severni Korejci skušali prebežati v Ukrajino. Pojasnil je, da je to zelo malo verjetno, saj da naj bi ti vojaki vedno delovali v parih. "Torej, če en severnokorejski vojak skuša dezertirati v Ukrajino, ga bo drugi kolega ustrelil v glavo in obratno," je dejal Madden, sodelavec programa, ki se ukvarja s Severno Korejo.
