Ime, ki je eno najbolj znanih na svetu, in skoraj ni mladega pozerja z družbenih omrežij, ki ne bi v lasti imel vsaj enih spodnjic z njegovima inicialkama. Calvin Klein. Živa legenda, institucija, modna ikona vseh spolov in eden najbolj nadarjenih oblikovalcev v zgodovini. Človek, ki ga prepoznamo že po samo dveh črkah - ck. V njegovih oblačilih in odmevnih reklamnih kampanjah so se pojavili že domala vsi, ki na svetovni sceni kaj veljajo, umetnik pa je 19. novembra praznoval 78. rojstni dan in tako postal še eden od modnih velikanov, ki so vse bližje klubu osemdesetletnikov.
S svojim minimalističnim in sofisticiranim slogom je Klein sposoben obleči tako moške kot ženske vseh starosti v enostavna in elegantna oblačila, kar ga dela univerzalno priljubljenega. Zelo spreten in inovativen je vselej bil tudi poslovno.
Čeprav ni nikoli študiral marketinga, se s svojim znanjem o potrošniški psihologiji in poznavanjem trendov ter poslovno intuitivnostjo uvršča v vrh poslovnega sveta. Njegove marketinške poteze obravnavajo na mnogih univerzah po svetu.
Calvin Klein se je kot Richard Klein rodil 19. novembra 1942 v Bronxu v New Yorku. Že kot otrok se je zanimal za modo, risal skice in tako svoj prirojeni talent odnesel s seboj v učilnice newyorške visoke šole za umetnost in dizajn. Šolanje je nadaljeval na modnem inštitutu za tehnologijo in se tako postopoma razvil v modnega kreatorja in podjetnika. Veliko zaslug za njegov uspeh je imel njegov mentor Baron de Gunzburg, s pomočjo katerega se je kalil in razvijal ter si tako uresničil sanje in svoj talent razkril svetu. Kmalu po smrti de Gunzburga je Klein v nekem intervjuju povedal: "Resnično je bil največji navdih mojega življenja, bil je moj mentor, jaz pa njegov varovanec. Bil je človek s stilom in eleganco. Včasih pomislim: fant, res me je peljal skozi pekel, ampak, hej, imel sem srečo! Vesel sem, da sem ga poznal tako dobro in tako dolgo."
Genij, ki je stavil na našo pohoto
Po petih letih dela za različne newyorške trgovine sta Klein in Barry Schwartz, njegov prijatelj iz otroških dni, leta 1968 predstavila svojo prvo linijo moških in ženskih plaščev. Odprla sta trgovino v enem od nadstropij nekega hotela in vanjo vložila 10 tisoč dolarjev. Legenda pravi, da je po kakšnem letu v njuno trgovino vstopila stranka, ki je zgrešila nadstropje, in tam naročila za kar 50 tisoč dolarjev oblek. Že leta 1969 se je Klein znašel na naslovnici revije Vogue in njegova milijarde dolarjev vredna kariera se je začela. V letu 1971 je svojo športno linijo razširil tako, da ji je dodal celotno žensko kolekcijo. S preprostim in minimalističnim slogom je v modni industriji povzročil pravo revolucijo in v poznih 70-ih predstavil popolnoma nov koncept: kreatorski džins po dostopnih cenah. Leta 1982 je predstavil spodnje perilo Calvin Klein.
Po dveh ženah še mlad pornoigralec
To ni bil več le praktični izdelek, temveč je v sebi skrival seksualni naboj, ki je moškim dal vedeti, da tudi oni lahko izgledajo zapeljivo. Klein je bil tudi prvi, ki je predstavil dišavo, namenjeno tako ženskam kot moškim - ck one. V enem od oglasov za njegove kavbojke je nastopila tedaj komaj 15-letna Brooke Shields. Kasneje je oglaševanje te znamke postalo sinonim za goloto in asociacijo na pornografijo.
Decembra 2002 je Calvin Klein svoje podjetje prodal organizaciji Phillips Van Heusen. Leta 2010 je to isto podjetje kupilo še ameriško modno znamko Tommy Hilfiger. Nakup je bil vreden 2,2 milijarde evrov.
Klein se je leta 1964 poročil s tekstilno oblikovalko Jayne Centre, z njo ima hčer, ki dela na televiziji NBC. Ločila sta se leta 1974, Klein pa se je nato poročil s svojo asistentko Kelly Rector. Zgodilo se je mimogrede v Rimu, kjer sta bila na poslovnem potovanju. Ločila sta se leta 2006. Leta 2003 je v newyorškem Southamptonu zgradil 75 milijonov vreden dvorec in za 12 milijonov prodal vilo na Miami Beachu. Kasneje je bil Klein v zvezi s komaj 22-letnim zvezdnikom pornografskih filmov Nicholasom Gruberjem. Njegovo osebno premoženje danes ocenjujejo na okoli 700 milijonov dolarjev.
