Pri ameriški ekipi Haasa so z 21-letnim Mickom Schumacherjem podpisali večletno pogodbo za nastopanje v formuli ena. "To, da bom prihodnje leto del formule ena, je izjemno. Brez besed sem. Zahvalil bi se rad ekipi Haasa, Ferrariju in njegovi akademiji za zaupanje," je dejal sin legendarnega nemškega dirkača Michaela Schumacherja. V tekmovanju, ki ga je njegov oče osvojil sedemkrat, bo Mick pri Haasu dirkal skupaj z Rusom Nikito Mazepinom. "Zelo sem zadovoljen, da lahko potrdimo Micka Schumacherja kot enega naših voznikov za prihodnjo sezono," je dejal šef ekipe Haasa Günther Steiner.
Mlajši Schumacher je minulo sezono zmagal v skupnem seštevku formule dve, od 24 dirk je dobil dve, v Monzi in Sočiju, ter desetkrat stal na odru za zmagovalce.
Michael je predvsem moj oče
Ko se je Mick Schumacher rodil, 22. marca 1999, je bil njegov oče že dvakratni svetovni prvak. Kot malček je spremljal še pet zaporednih očetovih zmagoslavij v formuli ena. Dirkač na elitni ravni je bil tudi njegov stric Ralf. Tako se je tudi Mickova pot v svet hitrosti in bencinskih hlapov zdela začrtana. Pri treh letih je že vozil kart, devet let star je začel tekmovati. Pa ne pod bremenom slavnega priimka, z njim bi bila pričakovanja vendarle prevelika, ampak kot Mick Betsch, kar je dekliški priimek njegove matere Corinne. Sedem let je nabiral izkušnje in nizal uspehe v spremstvu in ob podpori ponosnega očeta - vse do 29. decembra 2013 in hude smučarske nesreče v francoskih Alpah.
"Ferrari ima pomembno mesto v mojem srcu in v srcu moje družine"
Ko se je oče ponesrečil, je bil Mick najstnik, star 14 let. Namesto da bi skupaj doživljala uspehe, rekorde in tudi športne poraze, je trepetal za očetovo življenje in se skupaj z družino boril za zaščito njegove zasebnosti. O zdravstvenem stanju Michaela Schumacherja družina ne daje izjav in tudi Mick obvlada ta izziv. Razkrije le tisto, kar je namenjeno javnosti. Nasploh pa o očetu redko govori. Če že, pove, da nanj nikoli ni gledal kot na najboljšega voznika na svetu. Vsaj v prvi vrsti ne. "Predvsem in vedno je moj oče," pravi.
Že ko je bil Mick star enajst ali dvanajst let, je bilo jasno, da ima potencial tudi za formulo ena. A pot do tja je bila dolga. Mick je nadaljeval v kartingu, že prvo leto po hudi nesreči svojega očeta je na svetovnem in evropskem prvenstvu zasedel drugo mesto. Naslednji korak je naredil leta 2015, ko je potipal svet formule, najprej seveda nižjih rangov. Zanimanje za fanta s slovitim priimkom je bilo veliko, še posebno ker je oče Michael zaradi hude poškodbe možganov izginil iz javnosti. Dve leti je vozil v formuli štiri, leta 2017 je začel v evropski formuli tri. V prvem letu je zasedel dvanajsto mesto, v drugem je bil že prvak. Sledilo je napredovanje v formulo dve, kjer se je ponovila tudi formula dosežkov. V prvi sezoni dvanajsto mesto, v drugi prvo.
Sanje o rdečem dirkalniku
Zdaj se seli v elitni razred, ki ga je sicer že spoznaval na Ferrarijevi akademiji. Januarja lani je moštvo iz Maranella potrdilo, da so na Ferrarijevo akademijo sprejeli sina slovitega Michaela Schumacherja, ki je prav s Ferrarijem osvojil pet od svojih sedmih naslovov svetovnega prvaka. Mick je z ekipo podpisal uradno pogodbo in je sodeloval na testiranjih. "Jasno je, da ima Ferrari pomembno mesto v mojem srcu in v srcu moje družine, zato sem vesel tudi s te plati," je dejal takrat.
Ob taki nesreči so lovorike nepomembne
Nekdanji svetovni prvak Michael Schumacher, 3. januarja bo dopolnil 52 let, se po nesreči in možganski poškodbi ne pojavlja v javnosti. Kako resno je njegovo zdravstveno stanje oziroma kakšne so posledice smučarskega padca, ostaja skrivnost. Le redki imajo namreč dostop do vile ob Ženevskem jezeru, kjer je Schumacher že od leta 2014 v domači oskrbi, njegova družina pa uspešno brani njegovo zasebnost.
Eden redkih, ki ga lahko obiščejo, je predsednik Mednarodne avtomobilistične zveze (Fia) Jean Todt, ki je bil športni direktor Ferrarija ob petih Nemčevih naslovih v rdečem dirkalniku. Po zadnjem obisku pri njem je izrazil upanje, da se bo sedemkratni svetovni prvak v prihodnosti prvič po smučarski nesreči pred sedmimi leti pojavil v javnosti. "Bori se. Upam, da ga bo svet lahko znova videl. K temu stremita on in njegova družina," je dejal Todt.
Predsednik Fie je dejal, da ni pomembno, da je Britanec Lewis Hamilton izboljšal oziroma izenačil vse Schumacherjeve rekorde. Hamilton je prvi po številu zmag, uvrstitev na stopničke in številu prvih startnih mest, s sedmim naslovom svetovnega prvaka pa se je letos z Nemcem izenačil. "Resnično mi ni mar za to," je bil jasen Todt. "Spomnim se leta 2000, ko sem bil na zmagovalnem odru v Suzuki z Michaelom, potem ko je osvojil prvi naslov prvaka s Ferrarijem. Rekel sem mu, da najini življenji nikoli več ne bosta enaki. Dosegli smo vse, kar smo hoteli. Je po taki nesreči, kot jo je imel Michael, sploh pomembno, ali bo Hamilton osvojil več lovorik?" se je še vprašal šef Fie.
Vodja ekipe Ferrarija Mattia Binotto pa je pripomnil: "Za nekoga, kot sem jaz, ki Micka pozna vse od rojstva, je bil sprejem v Ferrarijevo akademijo tudi čustven. A svoje mesto pri nas si je pridobil z velikim talentom, s človeškimi in dirkalnimi lastnostmi."
Mick, ki je zelo podoben svojemu očetu, velja za prijaznega in vljudnega fanta, pošten je tudi do tekmecev na dirkališču. Prvi resni tekmovalni test je imel kmalu potem v Ciudadu de Mexicu, kjer je skupaj s Sebastianom Vettlom nastopil na dirki prvakov. "Spominjam se, kako sem Michaela nekoč opazoval z velikimi očmi, in zato je bilo zame nekaj posebnega, da sem zdaj lahko tekmoval skupaj z njegovim sinom," je po tekmi, na kateri sta osvojila drugo mesto, povedal Vettel, nekdanji štirikratni svetovni prvak v F1.
Mick je navdušil tudi Lewisa Hamiltona, ki je po sezoni 2012 zasedel mesto Michaela Schumacherja pri Mercedesu. "Michael je potisnil vse meje tega športa navzgor. Toda Mick gre zdaj po svoje in mu gre res super. Z obema nogama je trdno na tleh, kar me zelo navdušuje." Prihodnjo sezono bo kot tretji s priimkom Schumacher dirkal v formuli ena. "Prvenstvo formule dve že dolgo služi kot prizorišče, kjer talenti lahko pokažejo svoje sposobnosti. Letošnje tekmovanje je bilo nedvomno eno najbolj konkurenčnih v zadnjih sezonah. Mick je leta 2020 zmagal na dirkah, osvajal mesta na zmagovalnem odru in se odlikoval z nekaj izjemnimi vožnjami," je povedal šef Haasove ekipe Günther Steiner. "Trdno verjamem, da si je na podlagi svojih nastopov prislužil napredovanje v F1. Pred nami je priložnost, da kot ekipa vzgojimo novega voznika. Postavljamo svoje gradnike za nadaljnjo dolgoročno rast ekipe in veselim se Mickovega prispevka tako na progi kot zunaj nje."
Mick Schumacher pa si je za naslednji cilj zastavil dobiti sedež v formuli ena pri Ferrariju. "Odraščal sem s sanjami o dirkanju v rdečem dirkalniku in te sanje so ostale," je povedal mladi nemški dirkač.
