Obstaja kognitivna pristranskost, ki ji pravimo prekletstvo znanja, včasih tudi prekletstvo strokovnosti. Gre za zmotno domnevanje, da o določeni temi vsi vedo toliko kot vi. Kot klinična mikrobiologinja sem domnevala, da vsi vedo, da je poljubiti novorojenčka kjerkoli na glavi zelo slaba ideja. Dr. Karan Raj, splošni kirurg in univerzitetni predavatelj, je pred kratkim na TikToku opozoril na nevarnosti poljubljanja dojenčkov, s čimer je glede na tisoče komentarjev marsikoga na tej platformi presenetil.
Konec lanskega leta je britanska dobrodelna organizacija The Lullaby Trust objavila rezultate raziskave, ki je pokazala, da bi 54 odstotkov novopečenih in bodočih staršev prijateljem in svojcem dovolilo poljubiti njihovega novorojenčka, saj se ne zavedajo, da bi ga s tem izpostavili nevarnosti hude okužbe. Toda zakaj je poljubljanje novorojenčka tako nevarno?
Imunski sistem dojenčka je nezrel
Ko se otrok rodi, njegov imunski sistem še ni popolnoma razvit, zato je tveganje, da stakne okužbo in hudo zboli, veliko večje. V prvih treh mesecih ima dojenček v primerjavi z odraslimi manj prirojenih imunskih celic za boj proti okužbam, kot so nevtrofilci in monociti. To pomeni, da so lahko okužbe, ki pri odraslih ali starejših otrocih povzročijo le blage simptome, pri dojenčkih smrtno nevarne.
Okužba z virusom herpesa je eden takšnih primerov. Pri odraslih virus herpesa povzroči predvsem ustne afte, medtem ko lahko dojenčki po okužbi z njim hitro zelo resno zbolijo. Če herpes prizadene le oči, usta ali kožo, večina dojenčkov po zdravljenju z antivirusnimi zdravili ozdravi. Če pa virus prizadene dojenčkove organe, je okužba veliko resnejša in je lahko celo smrtna. Mlajši ko je dojenček, bolj je zanj nevarna okužba s herpesom, najbolj pa prav v prvih štirih tednih po rojstvu.
Bolj dovzetni za bakterijske okužbe
Novorojenčki so bolj dovzetni za okužbo z bakterijami kot starejši otroci in odrasli, še posebej za okužbe z znotrajceličnimi patogeni (bakterijami, ki lahko vstopijo v celice gostitelja in preživijo v njih), kot so streptokoki skupine B (GBS). Te bakterije pogosto živijo v prebavilih in spolovilih gostitelja, ne da bi povzročale bolezen.
Okužbe z GBS pri dojenčkih povzročajo sepso, pljučnico, meningitis in okužbe krvi. Dojenčki so dovzetni tudi za okužbe z določenimi sevi bakterije E. coli, ki odraslim ne škodujejo, pri dojenčkih pa povzročijo pljučnico, meningitis in sepso, ki imajo lahko hude posledice.
Varno izražanje naklonjenosti
Starši zelo majhnih dojenčkov se ne bi smeli počutiti neprijetno, če obiskovalcem ne dovolijo, da poljubljajo njihovega otroka ali se ga dotikajo. Če je obiskovalcu resnično mar za dojenčka, ga takšna prošnja ne bi smela užaliti. Prav tako starši ne bi smeli misliti, da pretiravajo. Najbolj prijazno od obiskovalcev je, da dojenčka ne izpostavljajo tveganju. Če morate iz določenih razlogov dojenčka vseeno poljubiti, obstajajo načini, kako lahko zmanjšate tveganje za okužbo.
• Najprej si temeljito umijte roke.
• Izogibajte se poljubljanju otroka na usta ali obraz.
• Raje poljubite njegovo stopalo ali zadnji del glave.
• Če imate kakršnokoli aktivno okužbo, premislite, ali je obisk dojenčka res nujen, zlasti če je otrok star manj kot en mesec.
• Okužbe s herpesom so za zelo majhne dojenčke še posebej resne, zato prekrijte vse afte z obližem.
• Če ste bolni, vendar menite, da obiska ne morete odložiti, nosite masko in se izogibajte tesnemu stiku z novorojenčkom, še posebej če imate respiratorno bolezen.
• Vedno imejte v mislih dovzetnost dojenčkov za okužbe.
• Čeprav je poljubljanje pristen izraz ljubezni, lahko z njim novorojenčka resno ogrozite, česar si zagotovo ne želite.
Dr. Primrose Freestone je višja
predavateljica klinične mikrobiologije, Univerza v Leicesterju.
