Prihodnji vikend bodo na Ptuju potekale že 18. Rimske igre. V vseh teh letih so postale pomemben poletni festival, ki pa je iz leta v leto bolj mednaroden. Pričakujejo 800 udeležencev, ki se bodo obleki v Rimljane in rimske vojake, med njimi goste iz osmih držav. "Prvič pridejo tudi iz Romunije in Bolgarije," je pojasnil Andrej Klasinc, predsednik Društva za rimsko zgodovino in kulturo Ptuj, ki je organizator festivala. Pojasnjuje, da bo imel tudi tokrat festival ustaljen urnik. Pričenja se v petek zvečer v Rimskem kampu Poetovio, kjer bo otvoritvena slovesnost, v soboto bo glavno dogajanje, ko bo dopoldne povorka vseh udeležencev, oblečenih v Rimljane, popoldne pa se dogajanje zopet seli v kamp, kjer bodo različne delavnice, sledil bo še večerni program. Nedelja je namenjena družinam, saj se bo zvrstilo več delavnic za otroke. Zadnji dan bo rimska trgatev in svečani zaključek.
"Po več letih sodelovanja z ZRS Bistra Ptuj so zdaj obrodili sadovi, saj smo uspeli prodreti tudi v evropske programe na tematiko Rima. Zdaj imamo tudi izmenjave in se pojavljamo na drugih destinacijah. Veseli smo, da se tradicija našega najstarejšega mesta širi in da imamo v društvu veliko mladih. To je za nas velik uspeh, pomembno je, da se zgodba nadaljuje tudi v naslednjih desetletjih," je še povedal Klasinc.
Za društvo je organizacija festivala precejšni finančni zalogaj. Stane jih približno 40.000 evrov. "Pomemben delež sofinancira MO Ptuj, od koder dobimo 15.000 evrov - brez tega ne bi šlo. S pomočjo ZRS Bistra smo prišli tudi v evropske strukture financiranja in več kot polovico denarja tako dobimo iz proračunskih virov, ostalo pa pridelamo na trgu. V društvu delamo različne rimske izdelke in jih prodajamo," je pojasnil finančno bilanco festivala.
S poletnim dogajanjem na Ptuju je zadovoljna tudi županja Nuška Gajšek: "Avgusta je pri nas res veliko dogodkov, kar je pozitivno. Zdaj sta tako kar dva pomembna festivala. Ob Rimskih igrah še Dnevi poezije in vina." Da bogato poletno dogajanje dobro vpliva na turistično statistiko mesta, je spomnil Matic Ber, direktor Javnega zavoda za mladino, šport in turizem: "Za končne številke te sezone je sicer še prezgodaj, saj je pred nami še polovica avgusta, a lahko že rečemo, da je bilo bolje kot leto pred tem." Rast turizma na Ptuju se tako nadaljuje in, kot je še dejal Ber, so festivali, kot so Rimske igre, dodatni magnet za obiskovalce. "Ptuj je najstarejše mesto in takšen festival je dodana vrednost," pravi. Sicer pa je kot glavno točko obiskovalcev izpostavil Mestni stolp, ki ima po odprtju za javnost res dober obisk. Na vrhu po številu obiskov sta še Ptujski grad in Kurentova hiša.
