V angleškem Kentu se hitro širi nevarna epidemija bakterijskega meningitisa. Zaradi okužbe sta umrli dve mladi osebi, najmanj 11 ljudi pa zdravniki zdravijo v bolnišnici. Nekateri pacienti imajo zelo hude simptome. Zdravstvene službe trenutno nadzorujejo kar 30 tisoč ljudi.
Prva žrtev je osemnajstletna dijakinja Juliette, ki je obiskovala gimnazijo Queen Elizabeth v Favershamu. Njena družina je javnosti sporočila, da sploh ne najdejo besed, s katerimi bi opisali to veliko tragedijo. Ravnateljica šole Amelia McIlroy je potrdila njeno smrt in poudarila, da so imeli Juliette vsi zelo radi. Druga žrtev je enaindvajsetletni študent univerze v Kentu, katerega identitete oblasti še niso javno razkrile.
Novica o dveh smrtnih primerih je sprožila veliko paniko med tisočimi študenti in dijaki, poroča britanski Sky News. Pristojne službe na več lokacijah po vzhodnem Kentu ponovno delijo preventivne antibiotike. Na univerzi v Kentu študenti stojijo v dolgih vrstah za zdravila. Med mladimi vlada velika zaskrbljenost, še posebej med tistimi, ki živijo v študentskih domovih na kampusu. Mnogi preventivno nosijo maske in ohranjajo medsebojno razdaljo. Številni študenti načrtujejo odhod domov za velikonočne praznike, zato se želijo prepričati, da okužbe ne bodo prenesli na svoje družinske člane. Uprava univerze je zaradi strahu pred širjenjem bolezni že odpovedala enega izmed izpitov.
Zdravstvene oblasti mirijo javnost
Kljub napeti atmosferi britanska agencija za zdravstveno varnost trdi, da imajo situacijo pod nadzorom. Namestnica ravnatelja dr. Gayatri Amirthalingam poudarja: "Trenutno ne opažamo znakov večjega in nekontroliranega širjenja bolezni." Odločno zavrača očitke o prepozni reakciji in pojasnjuje, da so zdravstveni delavci v manj kot 24 urah zbrali ključne informacije in našli povezave med okuženimi.
Epidemija je najbolj prizadela območje vzhodnega Kenta, predvsem mesti Faversham in Canterbury. Zdravstvene oblasti pozivajo vse prebivalce, ki so med 5. in 7. marcem obiskali nočni klub Club Chemistry v Canterburyju, naj čim prej obiščejo zdravnika in vzamejo preventivne antibiotike. Čeprav strokovnjaki mirijo situacijo, smrt dveh mladih oseb še naprej močno krepi strah in zaskrbljenost med lokalnim prebivalstvom.
