V sporočilu o tej tako imenovani pozabljeni epidemiji so Unicef, sklad Združenih narodov za otroke, mednarodna dobrodelna organizacija za pomoč otrokom Save the Children in štiri druge organizacije za zdravje pozvali vlade, naj namenijo več denarja za cepljenje, s čimer bi lahko pljučnico preprečili, in naj pomagajo pri financiranju zdravstvenih storitev in zdravil za njeno zdravljenje. "Dejstvo, da zaradi te bolezni, ki jo je enostavno diagnosticirati, preprečiti in ozdraviti, še vedno umre največ otrok na svetu, je, milo rečeno, strašno," je dejala Seth Berkley, direktorica Svetovnega zavezništva za cepiva in imunizacijo (GAVI).
Pljučnica je vnetje pljuč, povzročijo pa jo bakterije ali virusi, včasih tudi drugi mikroorganizmi. Tipična simptoma sta močan kašelj in težko dihanje, saj so pljuča polna tekočine ali gnoja. Preprečimo jo lahko s cepljenjem in zdravimo z antibiotiki ter v mnogih primerih tudi s kisikom, vendar je v revnejših državah dostop do tega zelo omejen. Nigerija, Indija, Pakistan, Demokratična republika Kongo in Etiopija so države, v katerih je lani prav pljučnica povzročila več kot polovico smrti otrok, večinoma pred drugim letom starosti.
"Milijoni otrok umrejo zaradi pomanjkanja cepiva, slabe preskrbe z antibiotiki in rutinskega zdravljenja s kisikom," razloži Kevin Watkins, direktor organizacije za pomoč otrokom Save the Children. "To je pozabljena svetovna epidemija, ki zahteva takojšen mednarodni odziv."
