Zoran Mijatović
Kar bi morala biti mirna etapa s prvim pravim sprinterskim zaključkom na letošnji dirki po Franciji, se je spremenilo v parado hudih padcev. V enega od teh je bil 10 km pred ciljem udeležen tudi Primož Roglič; med vožnjo ob skrajno levi strani ceste se je naenkrat sesul po tleh. Z odrgninami na boku, rami in nogi se je hitro vstal, vzel kolo od moštvenega kolega Seppa Kussa in se s pomočjo ekipe Jumbo Visma podal v lov za glavnino. Ta se je že pripravljala na zaključni sprint, zato so ekipe vneto stopnjevale tempo za svoje sprinterje, ko je spet počilo - še 3,5 km je bilo do konca, ko se je pred Tadejem Pogačarjem na tleh znašel sprinter Arnaud Demare. Glavnina se je (spet) razklala, Pogačar je ostal v zaostali skupini, kar ga je na koncu stalo dragocenih 26 sekund.
"Na tej etapi (od Lorienta do Pontivyja) nobena ekipa ni mogla ostati skupaj. Ceste so bile ozke in luknjaste, kolesarji smo se vozili levo in desno ... Res je bilo kaotično," je etapo za TV Slovenija komentiral Pogačar, ki se je vsaj padcem uspel izogniti. "Tik pred menoj je padel sotekmovalec Davide Formolo, jaz sem se ujel na nogah. Odpeljal sem mimo vseh, ki so ležali po tleh. Bilo je res grozno, kot na bojnem polju."
Pa to nista bila ne prva ne zadnja padca etape. Že v uvodnem delu je z zlomljeno ključnico Tour končal Rogličev moštveni kolega Robert Gesink, zapletel se je z enim od favoritov Geraintom Thomasom, ki je po naravnavi izpahnjene rame nadaljeval z dirko. Še bolj shrljiv pa je bil ciljni sprint; v boju za čim boljši položaj sta na asfaltu končala sprinterja Caleb Ewan in Peter Sagan. In tako je iz masakra kot zmagovalec izšel Tim Merlier, pri Alpecin-Fenixu moštveni kolega nosilca rumene majice Mathieuja van der Poela.
Ta še vedno vodi v skupnem seštevku, osem sekund prednosti ima pred Julianom Phillipeom ter 31 pred Rogličevim moštvenim kolegom Woutom van Aertom in Slovencema najnevarnejšim tekmecem za skupno zmago Richardom Carapazom iz moštva Ineos. Pogačar je s skupnim zaostankom 39 sekund na šestem mestu, Roglič z minuto in 35 sekundami pa na 20. mestu. Zasavca so po etapi odpeljali na slikanje v bolnišnico. "Na srečo je vse še v enem kosu in ni nič zlomljenega. Sicer sem popolnoma odprt po telesu. Ni bil najboljši dan, a lahko nadaljujemo," je za nizozemski AD povedal Primož Roglič, "dokler sem na dirki, se bom boril."
