Po pričakovanjih se bo dirka po Baskiji odločila v zadnji in kraljevski šesti etapi, najlažja se je končala z dvojnim slavjem moštva Deceuninck - Quick Step in vsemi favoriti v glavnini. "Pretvarjali smo se, kot da je enodnevna dirka. Šli smo v pobeg in uspelo nam je," je ob največji zmagi v karieri dejal Danec Mikkel Frölich Honore, ki je ciljno črto prečkal z roko v roki s Čehom Josefom Černyjem.
Roglič: Ni pritiska po zmagi
In res, etapa je bila kot enodnevna dirka, vse druge so namreč pomembne za skupni seštevek, le ta je bila preveč preprosta, da bi sploh kdo poskusil kaj spremeniti v boju za rumeno majico. Pa še nekaj se je potrdilo, ko so sprinterska moštva izgubila bitko proti ubežnikom - da je baskovsko pentljo izjemno težko nadzirati, kar bi lahko imelo pomembno vlogo v današnjem velikem finalu. Razmerja v skupnem seštevku so ostala nespremenjena, vodstvo je zadržal Američan Brandon McNulty, Primož Roglič je ostal na drugem mestu in njegov moštveni kolega pri Jumbo-Vismi Jonas Vingegaard na tretjem. V borbo za končno slavje med nizozemsko ekipo in Emirati vodilnega Američana ter petega Tadeja Pogačarja se morda vmeša še Španec Pello Bilbao.
7 vzponov čaka kolesarje danes, trije prve kategorije
No, saj kolesarstvo je nepredvidljiv šport, možnosti so tudi za Britanca Adama Yatesa, Nemca Emanuela Buchmana, Špance Alejandra Valverdeja, Jona Izagirreja, Mikela Lando ... Profil kraljevske etape je dovolj zahteven, da ponuja razne scenarije, najverjetnejši pa je, da bo od zgodnjega poteka tekme odvisno le, kdo od glavnih kandidatov za baskovsko baretko bo za zaključno bitko prihranil čim več moči. In v tem pogledu so Emirati v prednosti, saj so v Španijo pripotovali z močnejšo zasedbo od nizozemske, kar jih je v četrtek (tudi ob uspešnejši taktiki) postavilo v boljši položaj od glavnih konkurentov. "Po dolgem in napornem tednu smo vsi že utrujeni. Tukaj sem z mlado ekipo, zato ni pritiska po zmagi. Vesel sem že s kronometrsko, trenutno uživam, zadnji dan pa bo treba dati vse od sebe. Potrebujemo dobro strategijo, na nož bo šlo od prvega kilometra," je povedal Primož Roglič.
Pogačar: Verjamemo v Brandona
Kraljevska etapa je po dolžini najkrajša, sprinterska (111,9 km), po profilu pa daleč od tega. Kar sedem kategoriziranih vzponov čaka karavano, trije prve kategorije: Azurki (6,4 km, 6,8 odstotka povprečni naklon), Krabelin (5 km, 10 odstotkov) in ciljni Usartza (4,5 km, 8,9 odstotka). A številke morda ne povedo vsega, saj so klanci zelo dinamični, strmina se praktično ves čas spreminja, kar vožnjo še otežuje. In ko smo že pri slednjem, bi lahko vlogo odigral še napovedan dež, v katerem skorajda uživa Pogačar, Roglič pa se je v takšnih pogojih tudi že izkazal. "Sem iz puščave, toda največje uspehe sem dosegel v najslabšem vremenu," je pristavil Brandon McNulty, ki je bil v cilju pete etape dobro razpoložen. "Jutri bom skrbel za jutri. Vznemirljivo je v rumeni majici, že dolgo nisem bil v njej, še nikoli na tem nivoju. Sem v dobrem položaju, tudi Tadej je močan, je pa Primož velika nevarnost," se zaveda kolesar iz Phoenixa v ZDA.
Vanj polagajo Emirati veliko upov. "Vsi verjamemo v Brandona, da bo zmagal. Obramba majice je naša prioriteta, če ne bo šlo, pa bomo poskušali improvizirati. Bomo videli, kako močna bo konkurenca, kje se bodo pričeli napadi. Vsak klanec lahko veliko spremeni, veliko se bomo morali pogovarjati," je povedal Tadej Pogačar, ki mu je žal, da gre dirka že h koncu. "Lepo je dirkati v Baskiji. Sem samozavesten, počutim se odlično."
Rezultati 5. etape, Hondarribia-Ondarroa, 160,3 km: 1. Mikkel Frölich Honore (Danska), 2. Josef Černy (Češka/oba Deceuninck - Quick Step) oba 3.39:54, 3. Julien Bernard (Francija/Trek - Segafredo) +0:17 ... 7. Primož Roglič (Jumbo-Visma), 10. Tadej Pogačar, 81. Jan Polanc (vsi Slovenija/oba UAE Emirates) vsi 0:28; vrstni red: 1. Brandon McNulty (ZDA/Emirates) 16:05.43, 2. Roglič +0:23, 3. Jonas Vingegaard (Danska/Jumbo) 0:28, 4. Pello Bilbao (Španija/Bahrain Victorius) 0:36, 5. Pogačar 0:43, 53. Polanc 19:38.
