Nizozemska policija od konca junija išče predrzne roparje, ki so sredi belega dne s prestižnega umetnostnega sejma Tefaf v Maastrichtu odnesli za neverjetnih 30 milijonov evrov nakita. Po navedbah prič (in sodeč po video posnetku) so štirje "retro" oblečeni moški – kot bi stopili iz serije Birminghamske tolpe, Peaky Blinders – vstopili na razstavni prostor in se sprehodili do stojnice. Tam so si nadeli rokavice, eden je z ogromnim kladivom na vso moč udrihal po stekleni vitrini, medtem ko je po prostoru že odmeval alarm. Vsaj eden od njih je bil oborožen. Ko se je steklo končno vdalo, so pograbili plen in pobegnili mimo povsem zmedenih obiskovalcev. Med drugim so odnesli verižico londonskega zlatarja, vredno 27 milijonov evrov.
Vzhodnoevropska metoda
"Običajno je tukaj zelo tiho, celo spokojno. Takrat pa sem naenkrat slišal hrup, obrnil sem se in videl štiri moške," je za nizozemsko javno televizijo NOS dogodek opisal obiskovalec Jos Stassen. Na razstavo je šel uživat, v miru si je želel ogledati nakit in druge umetnine, kar so mu roparji preprečili. Tefaf sicer velja za enega najpomembnejših sejmov umetnin in starin na svetu z več kot 30-letno tradicijo.
Na njem so predstavljali na stotine del, vključno z risbo iz 17. stoletja enega nizozemskih starih mojstrov, naprodaj za milijon evrov. Po pisanju nekaterih nizozemskih medijev je varnostna ekipa vsaj enega od roparjev nemudoma razorožila, policisti pa naj bi bili na kraj prispeli v le nekaj minutah. Zanimivo je, da so sprva poročali o ponesrečenem ropu, da so jo roparji torej popihali praznih rok, a številni tuji mediji te dni pišejo o plenu, vrednem na desetine milijonov.
Detektiv Arthur Brand, specializiran za tatvine umetnin, meni, da bi bili roparji lahko iz Vzhodne Evrope. "Roparji, zamaskirani z lasuljami, brki in kapami, na zelo dobro obiskanem sejmu, to me spominja na vzhodnoevropsko metodo," je komentiral. In bil še bolj konkreten. "Rekel bi, da je to modus operandi in delo skupine Pink Panther," je preiskovalec, znan tudi kot Indiana Jones umetnosti, povedal za The Times. Skupina Pink Panther je ime dobila po istoimenski komediji iz leta 1963, v kateri sta igrala Peter Sellers in David Niven. Nadeli so ji ga leta 2003, ko je policija v embalaži za kremo za obraz našla skrit 739.000 evrov vreden diamantni prstan, enako kot v filmu. Verjamejo, da zloglasna legendarna kriminalna združba šteje okoli 250 članov in da ima svoj center v Beogradu. Sumijo, da je od leta 2003 odgovorna za 340 ropov draguljev po svetu, njihova vrednost naj bi bila 354 milijonov evrov. Njihove akcije so vedno zelo tvegane, znani so po hladnokrvnosti, maskiranju, hitrosti in begu. Po Brandovih besedah tudi rop na sejmu v Maastrichtu ustreza njihovemu načinu delovanja. "Hladnokrvnost, pogum in drznost. Največji umetniški sejem na svetu, sredi belega dne, med stotinami obiskovalcev. Vse to je tipično za Pink Pantherja," je izjavil.
Kot scena iz filma
Medtem ko je eden iz skupine roparjev jemal nakit s stojnice londonske draguljarne Symbolic & Chase, so preostali imeli pod nadzorom priče. Najmanj eden je vanje naperili orožje, videti je bilo kot uzi. Vse skupaj je trajalo le minuto. Iz izložbe so ukradli diamantno verižico, vredno 27 milijonov evrov in Cartierjeve uhane. Sejem so zapustili skozi izhod za osebje in se odpeljali z električnima skuterjema. Detektiv Brand je rop opisal kot sceno iz filma Oceanovih 11. To je tudi želja Pink Pantherja, je opozoril, šokirati priče. Rumen diamant na ukradeni verižici je pripadal 79-letnemu Arthurju Rosenthalu, oblikovalcu nakita, znanemu kot "Faberge našega časa". "Diamant je bil medtem najverjetneje že obrušen, da bi ga lahko prodali na črnem trgu. Verjamem, da je zdaj že trikrat manjši," je še dejal Arthur Brand.
Sejem ni prvič tarča kriminalcev. Na razstavi leta 2011 so ukradli prstan in diamantno verižico v skupni vrednosti 860.000 evrov, last londonskega draguljarja.
