V vrhniškem Cankarjevem domu je bila nocoj, na predvečer 100. obletnice smrti Ivana Cankarja, osrednja državna slovesnost, ki jo je s slavnostnim nagovorom začel predsednik republike Borut Pahor. Kot je poudaril, je bil Cankar kljub kritičnosti in opisovanju nesrečnih ljudi in družbe optimist, kar je po njegovem mnenju tudi poziv sodobnemu človeku.
Pahor je Cankarja primerjal s, kot je poudaril, še enim velikanom in genijem slovenstva Primožem Trubarjem, ki mu je bilo posvečeno lansko leto. "Trubar je pred skoraj pol tisočletja utemeljil slovenski jezik, Cankar pa ga je stoletja pozneje najbolj razkošno razvil na vrhu literarnega Parnasa," je dejal. Življenjsko poslanstvo Cankarja, ki velja za največjega slovenskega pisatelja z zelo obsežnim in raznovrstnim umetniškim opusom, je bilo po Pahorjevih besedah stremljenje k samozavesti Slovencev. Opisoval je družbo svojega časa, neusmiljeno je bičal njeno moralo, pohlep in hinavščine vseh vrst. "A po svoje je to tudi družba našega časa. Danes glede vsega tega Cankar ne bi bil brez dela. Do oblasti je bil neprizanesljiv. Le kaj bi danes napisal o meni?" se je vprašal Pahor.
Cankar je razvil slovensko pripovedništvo do najvišje umetniške vrednosti, slovenska dramatika pa se z njim lahko primerja z evropsko in svetovno. Pisal je tudi pesmi, a je pesniško prvenstvo prepustil svojemu sodobniku Otonu Zupančiču, je spomnil Pahor. Cankar je sebe imel za optimista in je verjel, da prikazovanje slabosti vodi do njihovega odpravljanja. Razložil je, da pač izpoveduje svoj optimizem v satiriki, tragiki in paradoksu. "Pesimisti ne ustvarijo tako impresivnega in obširnega umetniškega opusa, pesimisti ne delajo, ampak se pritožujejo nad usodo, Cankar pa je prikazoval malega človeka, ki upa in verjame," je prepričan Pahor.
Spomnil je tudi na njegov politični vpliv, ki ga je pripisal njegovemu poznejšemu obdobju. Kot njegovi pesniški vrstniki iz kroga slovenske moderne, kot mlad ni maral politike, češ da, "s politiko ni vse skupaj nič". V zadnjih letih pa se je po Pahorjevih besedah "dokopal do spoznanja o legitimnosti vseh političnih sil in nujnosti njihovega sodelovanja".
Ob tem je Pahor izpostavil Cankarjev apel, da je politična prihodnost Slovencev v poštenem tekmovanju vseh strank, ki pa jih mora voditi edinole prizadevanje za skupni cilj - svoboda slovenskega naroda, kot enakovrednega med drugimi evropskimi narodi. "Če kdo, potem je Cankar v tistem času, seveda na svoj izkustven način, razmišljal o slovenski samostojnosti. S kančkom dovoljenega pretiravanja bi lahko rekli, da ji je osvetljeval pot."
Za umetniški del proslave so z branjem Cankarjevih del poskrbeli dramski igralci Polona Juh, Jurij Souček in Iztok Valič, glas Ivanu Cankarju v pismih pa je posodil igralec Primož Pirnat. Za glasbene vložke poskrbel je poskrbel orkester Simfonika Vrhnika pod vodstvom Marka Fabianija.
Osrednji prireditvi bo v torek v nizu številnih prireditev, ki se vrstijo v letošnjem Cankarjevem letu, sledil celodnevni mednarodni posvet v Ljubljani, na katerem bodo osvetlili njegovo literaturo, nazore in pomen.
