V Sloveniji je po podatkih Statističnega urada približno petina, natančneje 21 odstotkov, prebivalcev starejših od 65 let. Enako povprečje ima celotna Evropska unija, medtem ko je svetovno povprečje starejših od 65 let približno deset odstotkov. Približno enako število starejših je tudi v Severni Ameriki, ki skupaj z Evropo spada med najbogatejše regije sveta. Obenem imajo povprečni prebivalci teh delov sveta po upokojitvi pred seboj še skoraj tretjino življenja. K zdravemu in polnemu življenju starejših pa pomembno prispevajo rekreacija, druženje, izleti, letovanja in potovanja.
Tako ni čudno, da Evropejci in Severnoameričani nad 65. letom, ekonomsko preskrbljeni in zdravstveno dokaj stabilni, veliko potujejo, kot smo lahko nedavno prebrali v članku na portalu Travel Advisor. Ljudje v tej starostni skupini v glavnem potujejo zunaj sezone, ker so takrat nižje cene in manj gneče, predvsem pa jih ne zanima ležanje na plaži. Izogibajo se potovanjem ob koncu tedna, raje izbirajo termine med ponedeljkom in petkom. Zaradi tega so dobrodošli v hotelih, ki so običajno bolj zapolnjeni ob koncih tedna, manj pa ob delovnih dneh. Nekatere turistične agencije so se specializirale za ponudbo, prilagojeno starejšim, piše avtor članka Vlado Šestan, trend pa so zaznali tudi v več sredozemskih državah in oblikovali posebne programe za daljša zimska letovanja.
Odločitev za potovanje ali letovanje je seveda odvisna od več dejavnikov: koliko denarja imajo na voljo, kakšno je njihovo zdravstveno stanje, kaj jih zanima oziroma kaj želijo videti in doživeti ter kaj potrebujejo. Veliko ljudi si želi pozimi odpotovati v tople kraje, da se izognejo mrazu in vlagi v bolj severnih delih celine. V Evropi najpogosteje obiskujejo obale in otoke v Sredozemlju, torej Španijo, Italijo in Portugalsko pa tudi Turčijo. V teh državah je infrastruktura dovolj razvita, da omogočajo turistom bivanje dlje časa, tudi nekaj mesecev.
Španija, Francija, Portugalska
Pa poglejmo podrobneje posamezne države. V Španiji so najbolj priljubljene regije za zimske obiske Costa del Sol v Andaluziji na jugu države, Costa Blanca v Alicanteju na jugovzhodni obali ter Kanarski otoki s čudovito naravo. Vsi ti predeli imajo vse leto prijetno klimo, lepe plaže, celinska mesta pa slovijo po bogati kulturni dediščini. Costa Blanca ima tudi veliko igrišč za golf, zato je priljubljena zlasti med Angleži. V Franciji veliko ljudi obišče slikovito Provanso, znano po poljih sivke, nasadih oljk in vinske trte ter lepo ohranjenih srednjeveških mestih, kakršna so na primer Aix-En-Provence, Avignon in Arles. Raziskujejo jo posebno ameriški upokojenci, ki radi spoznavajo lokalna vina, se učijo kuhati in mimogrede usvojijo še kako besedo v francoščini. Tisti z več denarja se raje podajo na vedno sončno Azurno obalo, kjer jih pritegnejo mondena letovišča Nica, Cannes in Saint-Tropez, pa tudi šarmantne tradicionalne sredozemske vasice. Veliko upokojencev pozimi za dlje časa obišče tudi pokrajino Algarve na jugu Portugalske, kjer preživljajo čas med raziskovanjem plaž, jam in hribov, uživajo v lokalni gastronomiji in igranju golfa, vse to pa dobijo po zelo zmerni ceni.
Pomembno je udobje
Vlado Šestan kot zelo priljubljeno obliko potovanj med upokojenci navaja tudi križarjenja, ki tej starostni skupini ponujajo veliko prednosti. Spoznajo lahko nova mesta, ne da bi se morali seliti iz hotela v hotel in vedno znova prenašati prtljago. Na ladji lahko uporabljajo bazene, velnes, telovadnice, poleg tega pa spoznajo nove ljudi in tako razširijo krog znancev. V Evropi so poleg križarjenj po Sredozemlju priljubljene tudi plovbe po Donavi in Renu.
Že hiter pregled spletnih strani v nemščini pa nam pokaže, da ima denimo v Avstriji lastno turistično agencijo kar zveza upokojencev, številne turistične agencije v Avstriji in Nemčiji, specializirane za potovanja starejših, pa ponujajo popotnikom v zrelih letih pestre programe in predvsem zanesljive spremljevalce. V agencijah posvečajo posebno pozornost udobju, varnosti, skrbi za zdravje in dobremu vzdušju na potovanju oziroma letovanju.
